“……”
當時蒙仲、蒙虎二人以及率下的三百余騎兵面面相覷，搞不懂這幫楚人究竟在干什么。
隨后，待蒙仲與這條村邑的老人——大概是管理這片村邑的長者——聊過之后，他們這才恍然大悟：這幫楚人，竟是將他們胯下的戰馬誤認為襲擊村莊的獸群，因此召集了村內的男人出村驅趕野獸，結果走近一瞧，才發現那是一個個全副武裝，騎在“可怕野獸”背上的士卒，這才嚇得又逃回了村邑。
或許在這個年代，人可能比“可怕的野獸”還要使人畏懼。
哦，對了，這幫楚人口中所說的“可怕野獸”，其實指的就是騎兵胯下的戰馬。
別看自周國起，戰馬作為戰爭的工具已被使用數百年，但當世絕大多數的平民，卻未必有機會親眼見過戰馬，尤其是在楚國這種地理位置比較靠南的國家。
再加上馬匹也稱得上是大型動物，不認得的人看到這種陌生生物，自然會感到畏懼。
什么？
這條村邑內的楚人，為何會允許蒙仲等人進村？
原因很簡單，因為他們無力抗拒。
這只是一片僅僅只有百余戶人的村邑，滿打滿算數百個村人，雖說村邑內的男人倘若全部聚集起來，也有個百余人，可又如何抵擋得住三百余名士卒？
既然無力反抗，那名村邑內的長者就只好服軟，命人打開村邑的大門，請蒙仲、蒙虎等人入內，好生款待。
他已打定主意，無論對方是想要他們村邑內的女人，亦或是他們留著過冬的糧食，盡皆滿足，只求這些看起來并不好惹的士卒盡快離去，莫要加害村邑任何一人。
為此，這名長者非但命人將他們村邑留著明年祭祀時所用的酒水取了出來，還說服村人“獻出”了幾名看起來有些姿色的女子，陪蒙仲、蒙虎等人喝酒，只希望寄這些女人的魅力，早早打發走這群煞星。
瞧見這一幕，蒙仲哪里不知他們這些人被對方誤會了，連忙解釋道：“長者且莫驚慌，我等并非賊寇，而是魏國的軍隊……”
然而這話不說還好，一說頓時將屋內的楚人嚇得面如土色。
要知道在距今僅僅七八年的垂沙之戰中，正是齊、魏、韓三國的軍隊攻入了楚國，將原本還有幾分強國底蘊的楚國，徹底打成了殘廢。
眼見在旁倒酒的村內年輕人們一個個下意識屏住呼吸，蒙仲暗道不妙，只見他左手按住腰間的劍鞘，沉聲說道：“莫要沖動，我等今日前來貴地，是帶著善意而來，絕無惡意，我不希望有人一時沖動而出現傷死。”
而從旁，那名長者顯然也注意到了旁邊那幾名年輕人的態度，立刻將對方驅逐出屋，旋即穩定心神聽蒙仲解釋所謂的“善意”。
見此蒙仲便說道：“我乃魏國新任的方城令，魏王賜我葉邑、舞陽兩邑作為食邑。……倘若貴邑愿意遷到葉邑居住，我可以免貴村頭兩年的田稅……”
是的，開墾荒田減免賦稅兩年，這正是蒙仲準備用來“誘拐”楚人的殺器。
當然，這招并非蒙仲受創，畢竟早在一兩百年，鄭國、魏國等國家已經開始用這招吸引流民，只不過這些國家減免田稅的程度并沒有蒙仲這么徹底，前兩年分毫不取。
“您……您是新任的方城令？”
楚地的長者，當然知道方城是什么地方，他很難想象眼前這個看起來似乎才二十歲左右的年輕人，非但已成為方城的城令，甚至于還得到了兩座城邑作為食邑。
見對方似乎有些不信，蒙仲輕笑著說道：“老丈不必猜疑，誰也不會拿這種事說笑。……倘若老丈不信的話，可以派村邑內的年輕人往方城、葉邑一行，便知在下所言并無虛言。”
說罷，他沉吟了片刻，起身說道：“為防止出現不必要的爭端，在下今日先行告辭。……多謝款待。”
說完，他抱了抱拳，拉著仍有些不愿離去的蒙虎，在幾名魏卒的簇擁下離開了。