他知道，其實這名年輕的魏將方才已經看出了點什么，但對方什么都沒有說，仿佛一點都不擔心他們是楚國派來的奸細，這讓屈原有些不解。
而除此之外，他還看出對方接受過良好的教育，言行舉止都頗為得體，仿佛是大家族子弟。
方城、大家族子弟、魏武卒，將這些聯系到一起，屈原心中難免就有些不安，覺得這可能魏國在為日后進攻他楚國做準備。
繼續往前行，往東北方向即是葉邑，而往東南方向則是舞陽。
但在途中，他們被巡邏的魏卒告知：“……舞陽乃方城令族人居住邑地，不得擅入。”
因此，屈原一行人只能前往葉邑。
又走了約一日的路程后，屈原一行人終于抵達了葉邑一帶。
臨近葉邑時，他便看到不計其數的人在城外的荒地揮舞鋤頭。
要知道，眼下已經是十一月上旬，非但天氣寒冷，地面上亦堆滿了積雪，這根本不是適合開墾荒田的時候，但那些人卻不顧這些，興致高盎等揮動鋤頭，將一片片荒地開墾成田地。
這些人的熱情，仿佛能融化積雪。
出于心中的驚訝，屈原上前與幾名正在開墾荒地的人搭話：“敢問，為何在此時開墾荒地？”
那幾人抬頭看了幾眼屈原，理所當然地說道：“這還要問？年前開墾完荒地，年后開春不就能種了么？”
一聽口音，屈原便猜到這幾人正是他楚人，因此他連忙說道：“在下剛剛從陽城一帶而來，對葉邑并不熟悉，若有什么禁忌，還請告知。”
聽了屈原的口音，這幾人便知道屈原跟他們一樣都來自楚國，想了想就說道：“葉邑這邊……魏軍也沒什么禁忌。不必擔心，我等前幾日剛來時，亦擔驚受怕，生怕遭到誆騙，但到了這里才知道，這里的魏卒頗為和善……”說到這里，他看了眼左右，壓低聲音說道：“相反，你倒是要警惕這邊的人，前幾日那群家伙聚攏到一起，試圖聯合起來，讓方城令將咱們這些外人驅逐，你說這幫人是不是瘋了？葉邑一帶都適合耕種，有能力你開墾個上千畝也沒人管你，咱們這些外來人怎么可能將這邊的荒地開墾完？”
『原來是與當地的舊民發生了些爭執……』
屈原心中恍然，旋即問道：“那……魏軍對此有何反應？”
聽聞此言，那幾人低聲竊笑道：“聚眾惹事的那幾個，立刻就被魏卒抓起來，當眾抽了十記馬鞭，余眾立刻潰散……現在的情況是這樣，這里的舊民大多在葉邑的城北、城東墾田，而城西、城南，則大多是咱們這些外來人，彼此井水不犯河水……”
說到這里，他好似想到了什么，又叮囑道了：“不跟你說了，咱們得加把勁墾田，否則過幾日雪下大了，到時候就更加辛苦了……”
“到時候？”屈原聞言吃驚地問道：“難道，到時候幾位還要出城墾田？”
然而，那幾人卻表情古怪地看了一眼屈原，說道：“都說了前兩年免稅，無論你開墾多少荒地……你種地越多，收獲亦越多。”
從旁，亦有人勸屈原道：“見你亦是楚人，我勸你盡快到城內入籍，只有在葉邑登記在冊，你才能有資格在這里開墾荒地……”
說罷，這些人也不再跟屈原多說什么，埋頭揮舞鋤頭，雖然這會兒天氣寒冷，但這幾人卻是滿頭熱汗。
『……』