其實今年正月前后，楚國便已收到了秦王嬴稷的親筆書信。
信中大概，即秦王稷認為楚國曾幾度背叛秦國，因此，他將率秦**隊與楚國“爭一旦之命”，要求楚王熊橫聚集軍隊，使兩國好好的廝殺一場。
不得不說，秦楚兩國確實是有世仇。
當年楚懷王因為被張儀欺騙“六百里商於之地”，一怒之下傾盡舉國兵力與秦國鏖戰，非但致使秦惠王最信賴的弟弟“公子華（嬴華）”為了阻止秦軍偷襲咸陽而戰死沙場，更險些就導致秦國的國都咸陽被秦軍攻陷，幸虧秦惠王另外一位信賴的弟弟“樗里疾（嬴疾）”與秦將魏章最終擊敗了楚軍。
后來若干年，楚懷王為了向秦國請罪，親自前往咸陽，卻遭秦國軟禁，郁郁死于秦國。
正是這兩件事，使秦楚兩國相互仇視。
而在與楚懷王趕赴秦國請罪的同時，當時作為太子的熊橫亦前往齊國作為了質子，齊王田地反復考慮是否要學習秦國，即拘禁熊橫向楚國索要城邑，但最終在國相與諸大臣的建議下，齊王田地還是放歸了熊橫，使熊橫最終被楚人擁護為楚國的君主。
這件事，稍稍抵消了先前齊國聯合魏韓兩國發動「垂沙之戰」的仇恨，使楚國與齊國的歡喜稍微得到緩和。
但對于秦國而言，這無疑就是竹籃打水一場空，拘禁楚懷王的不義行為非但沒有得到什么利益，反而使楚國又與齊國緩和了緊張局勢。
這對于秦國而言，不亞于又一次的背叛，因此在楚人擁立熊橫繼承王位后，秦國一怒之下就發起了對楚國的進攻，奪取了包括析邑在內的十余座城邑。
此后，秦楚兩國始終沒有和解，秦國在攻打魏韓兩國的期間，總是時不時地對楚國用兵，以至于近些年，已逐漸蠶食了楚國不少國土。
這次收到秦王嬴稷的書信后，楚王熊橫倒也并非沒有引起重視，只是他確實不知道該怎么辦罷了。
而令尹子蘭等人，對此亦是對此一籌莫展，畢竟這些人本來就是親善于秦國的楚臣，而如今秦國在信中竟然寫下了“爭一旦之命”這種話，這使他們亦不禁有些方寸大亂，雖有心教唆楚王熊橫屈服于秦國，但又害怕秦國當真不顧情面攻滅了楚國，使他們這些楚國的貴族無處依存。
這個原因，使得楚國國內那些支持抗擊秦國的臣子們，稍稍可以闡述自己的觀點，比如昭睢、莊辛等人。
昭睢是屈原妻子的族兄，也是昭氏一族如今的門面，其祖、父兩輩中，先后出了昭陽、昭滑兩位出任過大司馬的重臣，縱使令尹子蘭也要給昭睢幾分面子。
當然了，更主要的原因，還是在于昭睢并未與國內的舊貴族勢力撕破臉皮，畢竟他本身也是“舊貴族勢力”的一員。
而莊辛，此人的性格與屈原差不多，屢屢當面斥責楚王熊橫與令尹子蘭，因此這位大臣也不被熊橫所重視，只不過莊氏一族中出了一個“叛將莊蹻”，令尹子蘭等人也不敢過分針對莊辛。
畢竟楚國還是希望莊辛去影響莊蹻，設法將其招安。
這里所說的莊蹻，即是「垂沙之戰」時令尹唐昧的副將莊蹻。
唐昧戰死后，莊蹻趁機叛亂，糾集一幫人組成了叛軍，拒不接受王令，如今與楚國朝廷的關系時好時壞。
考慮到莊蹻本身也是一名頗為悍勇的將領，且楚國不希望因為內戰而被他國有機可趁，是故將莊蹻的問題暫時擱置了下來。
二月中旬的最后兩日，楚郢收到消息，得知秦將白起已攻破鄀縣，正準備跨漢水攻打鄢邑（西陵），楚王熊橫立刻召見子蘭、昭睢、莊辛等一干重臣，詢問對策。