兄弟倆中年紀較大的那人抱拳回答道：“老先生，在下鄧戍，此前乃是酈縣的兵卒，這是我弟鄧典，方才不慎撞到老先生，實在過意不去。”
“無妨無妨。”
莊辛擺了擺手，隨即指著鄧戍身上的甲胄，問道：“年輕人，你身上穿著我楚國的甲胄，難道城內的魏卒不管么？”
鄧戍回答道：“我帶著母親與舍弟投奔葉邑時，曾被魏軍喊住盤問，不過對方見我拖家帶口，便給予放行，不曾為難……其實不止在下，這座葉邑內，其實有不少從各地投奔而來的楚卒，其中大部分都投奔了方城的軍隊，在下也正準備去投軍……”
聽了這話，莊辛微微皺了皺眉，說道：“投奔魏軍？你是楚人，竟要成為一名魏卒，為魏國效力么？”
鄧戍顯然從莊辛的口中聽出了些什么，語氣亦變得較為冷淡了些，淡淡說道：“至少我全家遭秦軍脅迫時，是方城的軍隊救下了我等……我并非欲為魏國效力，我只是希望與方城令，一同保護我等新的故鄉。至少方城令不會像析君那般，拋下邑民顧自逃亡……”
“兄長。”鄧典見兄長語氣不對，連忙向莊辛告罪。
莊辛擺了擺手，心中則暗暗嘆息。
他知道鄧戍說得沒錯，在酈縣、穰縣等漢水北面的諸城邑遭到秦軍攻擊時，他楚國確實沒有派援助保護這些子民，而當地的邑君，即析君景皓，亦因為畏懼秦軍而惶惶逃亡，若非魏軍出面，酈縣、穰縣、皋滸等六座城邑的楚民，真不知會在秦軍屠戳多少。
在這種情況下，似鄧戍等楚民承情于魏軍，在遷居至葉邑后，欲加入方城軍保護自己新的故鄉，莊辛實在也不好指責什么——終歸是他楚國失義在先。
想了想，莊辛向鄧氏兄弟倆道了一聲歉意。
見此，鄧戍臉上的神色亦緩和了許多，還主動告訴了莊辛不少事。
比如說，葉邑城內建有不少義舍，新投奔而來、且暫時還未分到房屋的楚民，可以到城內的義舍暫時居住，葉邑會發放米粥，雖然每個人分到的并不多，但也不至于被餓死。
聽到這里，莊辛心下暗暗吃驚：哪怕葉邑是為了收攏民心，義舍這個舉措也稱得上是大手筆了。
想了想，他又問道：“葉邑的房屋，是當地的縣府分配的么？”
“是的。”鄧典解釋道：“只要到縣府登記戶籍，就能分到屋宅，不過并非無償，日后需要向縣府繳納一筆租金，除非攢一筆錢將這間屋宅買下來，日后每年就無需再繳納租金……哦，也有例外，比如我兄長，他正準備投奔方城軍，一旦他被方城軍招入，咱家也不必再繳納租金，除此之外，像石匠、鐵匠、木匠等匠人，只要愿意成為葉邑的匠工，也可以無償分到屋宅……可假如既沒有被方城軍招入，又不曾被葉邑縣府聘為匠工，想要屋宅就得等一段時間，老先生也知道，如今葉邑的人實在是太多了……”說著，他上下打量了幾眼莊辛，又補充了一句：“因此，有不少人都跑到城外開墾荒地去了，據葉邑的政令，這幾年開墾的荒地可以任由各人耕種，因此有不少沒有分到屋宅的人都跑到城外，開墾個十幾畝荒地，然后在田邊自己蓋一座茅屋暫時住著，雖然葉邑并不提倡，但暫時也沒有精力去管，好歹能住一段時間，總好過在義舍跟他人擠在一起。”
……怪不得城外有那么多人。
莊辛恍然大悟地點了點頭。
此時，鄧戍對弟弟鄧典說道：“時候不早了，我該去方城了，阿弟你就不必相送了，我觀這位老先生初來乍到，對葉邑并不熟悉，你不如幫幫他。”
“這……”鄧典猶豫了一下，旋即說道：“那兄長小心。”
“哈。”鄧戍笑著說道：“陽關那邊有一支魏軍駐守，秦軍還能打到這里來不成？我先走了，若我有幸被方城選中，我會立刻回來告知喜訊。”
“兄長定能被方城選中。”
“哈哈，走了。”
于是，鄧戍自顧自走了，留下弟弟鄧典，帶著莊辛前往城內的義舍。
莊辛不想拂了這兄弟倆的好意，便索性跟著鄧典前去。
沿途，莊辛亦從鄧典口中得知了不少，比如鄧典告訴他，他們兄弟倆是比較走運的，因為他們一家在葉邑入籍的時候，縣府的官員見他兄長鄧戍穿著楚國的甲胄，猜到鄧戍肯定是當做兵卒的，因此在得知鄧戍有意投奔方城軍后，便優先為他們家分配了屋宅，否則，他們恐怕也得帶著家人暫住于城內的義舍。
聽到這里，莊辛心中忍不住暗想：那方城令蒙仲，竟不排斥征募楚人為麾下士卒，這意味著他有自信能籠絡這些楚卒，還是說他并無對楚國不利的心思？