楚郢失守、夷陵淪陷，數十萬楚民被迫向東逃亡。
此前，身在葉邑的楚大夫屈原得知白起猛攻楚郢，慌忙懇請方城令蒙遂率軍支援，但蒙遂卻無奈地說道：“王令未至，我族兄亦不在此地，在下不敢擅做主張。”
屈原多次懇求，但蒙遂始終沒有答應，屈原遂投奔昭雎，希望能盡自己微薄之力阻擋秦軍。
但遺憾的是，楚郢最終還是被白起率領的秦軍攻破。
破城之際，昭雎、莊辛、屈原，以令尹子蘭等人為首的楚國群臣們，保護著楚王熊橫逃離，期間，當看到看著無數的楚國子民被秦卒肆意屠戮，橫尸遍地、哭嚎陣陣，楚王熊橫茫然失措。
他怒斥弟弟子蘭道：“你勸我與秦國交善，今秦國不顧情面，驅兵攻破我大楚都城，你對此有何解釋？”
子蘭唯唯諾諾，無言以對。
見此，楚王熊橫當即驅退子蘭，旋即命人請來昭雎與莊辛二人。
他對莊辛說道：“悔不聽先生當初所言，今秦國攻破楚郢，數十萬楚人被秦人肆意屠戮，猶是后悔莫及。”
見楚王熊橫神色憤慨，雙目中充滿焦慮，不復以往嬉皮笑臉的模樣，莊辛與昭雎對視一眼，拱手對熊橫說道：“亡羊補牢、為時未晚，昔日商湯與周武王，以百里之地而使天下昌盛，夏桀商紂，縱使坐擁天下終不免敗亡。今秦軍雖攻占荊地，然我大楚仍有江東之地，只要大王能夠振作，我楚國日后終能收復失地。”
從旁，昭雎亦勸道：“秦之白起，并非不可戰勝，至少魏國的蒙仲就曾幾次擊敗他，只要大王肯堅定抵抗秦國的信念，與魏國結盟，便可借助魏國之力，收復失地。……屈原此前并未按照大王的命令流徙江東，倘若大王能不怪罪他，他與魏國的蒙仲交好，可以作為使者請來魏國的援軍。”
“屈原……”
楚王熊橫念叨著屈原的名諱，滿臉慚愧地說道：“寡人無面目見屈大夫，哪里還敢怪罪他。”
見此，昭雎便趁機說道：“屈原本在葉邑，得知秦軍攻打大郢，他懇求魏將蒙遂出兵未果，便只身投奔微臣，助臣防守城墻……”
楚王熊橫聞言面色動容，驚呼道：“寡人何以竟不知情？”
與昭雎對視一眼，莊辛低聲說道：“屈原言，他乃戴罪之身，不敢露面，唯有為大楚盡綿薄之力。”
楚王熊橫欲言又止。
隨后，昭雎請來屈原，楚王熊橫親自向屈原致歉，讓屈原倍感受寵若驚。
待楚王熊橫一番自罪之后，莊辛沉思道：“今秦軍勢大，唯有請來魏軍，否則不能抵擋秦軍。”
說罷，他轉頭問屈原道：“屈大夫，據我所知，你與那蒙仲先前有過約定……你看，能否說服他派兵支援？”
聽到這話，楚王熊橫亦是急切地看向屈原。
見此，屈原惆悵說道：“大王，臣雖與那位郾侯有過約定，但眼下那位郾侯并不在宛城或者方城……前一陣子，他因為齊國復國一事，急急匆匆趕回大梁去了。”