沒隔多久，又一封軍情抵達，為他帶來了一個壞消息北虜居然玩起了佯敗的兵法，齊軍追擊數十里，于金嶺遇伏，雖不至于全軍覆沒，卻折損了十之七八。
“陛下呢陛下如何”張知府全身一激靈，顫抖著手抓住信使，神色幾近癲狂。
“陛下已率軍退守興安府”信使遲疑道，“城中糧草充足，足可堅守二月。”
張知府長松一口氣“萬幸”
這的確是不幸中的萬幸。
當今天子登基不過二載，年不過弱冠，不僅膝下空虛，就連個同胞兄弟都沒有，一旦出了事，大齊社稷必是乾坤動蕩。
興安府城高墻深，易守難攻，北虜兵力不過五萬，援兵一到，興安之圍頃刻可解。
如此，天子的安危不必擔憂
他的烏紗帽，也穩穩保住了。
這樣想著的張知府選擇性忽略了興安府的北虜只是中軍一路而已，另有東西兩路軍隊早已繞開關口奔襲而來。一旦大齊兵力被牽制在興安府，另外兩路北虜鐵騎又該如何應對地方軍隊都前往救援天子，萬一北虜趁地方空虛來襲，百姓安危誰來保證
與此同時，隨著一支支去往北地的商隊半途折返回府城，前線開戰的消息終于傳到襄平府，盡管尚不清楚前線的具體軍情，可滿城百姓與尚未離開的考生都被驚動。
“亂得很北邊現在亂得很吶”行商們說起來還心有余悸，“遠遠看見城門被破，咱們那叫一個提心吊膽，連忙調轉車馬，馬鞭都抽斷了，貨物丟了也不敢撿，就怕被北虜賊兵追上丟了小命哩”
“我們去的方向倒是不曾遇上北虜賊兵，可沿途遭了二次綠林劫道所以說北邊亂得很，連盜匪都一茬一茬往外冒”
“幸虧襄平府在大齊腹地，北虜賊兵打不到這里。”有人慶幸道，“不然兵災一起，咱們也只能拖家帶口往南邊去了。我去南平府行商時，那邊已經有了流民”
此言一出，眾人皆驚“前線戰事如此不利連南平府都有了流民”
南平府是襄平府的北方屏障，二府幾乎是相依相鄰。既然已經有流民一路來到了南平府，接下來襄平府恐怕也要涌入不少流民。一時間，府內暗潮洶涌，人心各異。
無良糧商開始囤糧，準備趁機大撈一筆；普通百姓家家閉戶，隨時警惕外來人員。
而剛剛結束了府試的考生則反應不一，有的擔心歸家路上遇到危險，決定繼續留在府城；有的只恨不能立刻插上翅膀歸家，將消息帶給家人，讓大家都有所準備。
謝拾無疑正是后者。
徐守文甚至比他更急。畢竟謝家好歹有一家子，如今徐家卻只有云氏一人而已。
趙自新與王臨同
樣打算一起歸家前者雖過了府試，卻絲毫不打算繼續考院試，后者府試未取，繼續留在府城做什么
來時是師兄弟四人連同幾名家屬與伴當，回去時隊伍中還多了一個人自然是丟了錢囊、只好搭一回順風車的錢致徽。
此外，考慮到沿途或許不太平，他們又花了些錢，搭上了一支去往泊陽縣的商隊。
清晨時分，車隊啟程出了城門。
此次府試二叔謝森并未跟來，只有父子二人同行。
回去的路上，他們一行人分到二輛馬車，緊緊墜在商隊后面。父子倆與徐守文、徐守信兄弟同乘一車，徐守信與謝林輪流負責趕車，謝拾倒是也想幫忙，卻被二人毫不猶豫地塞回了車廂里。
徐守文還毫不客氣地嘲笑他“阿拾你就別添亂了，你駕的馬車咱們誰敢坐啊”
“我的駕車技術怎么就不值得信任了”謝拾郁悶地躺回車廂里，在心中同胖貍貓抱怨道，“遲早要讓他們都刮目相看”
要知道他可是在虛擬草原上苦練過整整一年，別說只是駕馬車了，騎牛騎馬騎羊騎驢，對謝拾而言都不是什么大問題