“恭賀小師弟縣試、府試、院試連奪魁首,獨中小三元”
走出人群，徐守文第一個道喜。他一本正經地作了個揖，語氣聽著頗為與有榮焉。
方才謝拾只顧著與激動瘋了的老父親互動,倒是沒來得及聽清楚衙役的唱名,自然也就不知錢致徽與徐守文的名次。看后者并無落榜的愁容，想來該是過了院試。
“同喜同喜。”他有模有樣地還了一禮，便好奇地問，“徐師兄名次排在多少”
徐守文笑道“第一名。”
謝拾一怔,心知徐守文并不介意,便也笑著調侃道“不會是倒數第一罷”
“是副榜第一。”
謝拾這下是真的愣住了。
所謂副榜，即錄取名單之外的另一張榜單。只有上了正榜才算是通過院試，副榜唯一的意義便是對上榜考生的鼓勵相較于其他落榜考生對自身水平一無所知,副榜的存在告訴他們,他們離通過院試只有一步之遙,再接再勵便可成為秀才。
正榜共收錄七十名生員,副榜第一不就是第七十一名嗎
一名之差，天壤之別
謝拾滿心喜悅立時散了大半，由衷替徐守文感到遺憾“只差一名,太可惜了”
他擔憂地看向徐守文。
“徐師兄，你”
無需他寬慰，向來心大的徐守文便擺手道“無妨，兩年后再來就是了。”
盡管他也覺得有些可惜,不過他對功名并不執著,更對自己兩年后的實力有信心,因此，徐守文只是稍稍為自己的成績可惜了一小會兒，便由衷替小師弟高興起來。
徐家好歹有徐夫子這根頂梁柱,便是徐守文不進學，總能望父成龍，督促他爹努力奮斗，便可當個躺平的官二代；謝家卻只是普通農戶人家，在徐守文看來，供養謝拾已是不易，后者若是遲遲不能進學，此前那個老童生便是前車之鑒。
如今謝拾中了秀才，宛如魚躍龍門，命運從此天翻地覆，在泊陽縣那等小地方足以活得萬分滋潤，徐守文怎能不替他高興
至于錢致徽，他于第三十九名被錄取，按理來說接下來會入學縣學，不過他家本就不在泊陽，此次回原籍參加科舉，其家中已有安排，不久后將以貢生入讀國子監。
而這便是后話了。
發案當日，衙役便按照考生留下的地址送來了生員穿的斕衫一件藍底黑邊的長袍并通知錄取生員第二日到府衙報道。
謝拾這才知曉，新晉生員還得參加入學儀式，經簪花、謁圣、拜師三步方為禮成。
于是次日一早，新晉七十名生員盡皆抵達府衙舉行簪花禮。不多時，每個人頭上都簪上了一朵大紅花。如謝拾這般年少俊俏的，被大紅花襯著，勉強還有幾分可愛，年歲稍長的生員，看上去便格外滑稽。
經歷過昨日試院前的獅子王經典復刻，謝拾自覺已經無所畏懼，頂著大紅
花就頂著大紅花罷，反正丟臉也是大家一塊兒丟。
更何況，生員們似乎一點也不覺得丟臉。頭上這朵大紅花可是他們考取生員的象征，從此以后，他們見官都可不拜了。
大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，頂著紅艷艷的大紅花，一張張臉也笑得如花開一般。