洪濤覺得有點冤枉，剛才還是肱骨之臣呢，轉眼間咋又成不學無術之輩了呢。鐵和銅有個毛關系，難道說大舅哥打算仿效川蜀之地鑄造鐵錢，這不是缺心眼嘛！
“陛下莫急，駙馬乃患病之人，有些許糊涂實屬無奈，且讓臣來為他解惑。”
眼看皇帝真要急眼，司馬光趕緊上來勸慰。假如駙馬所言屬實，那對于朝廷和新舊兩黨來說都是大喜事。
司馬光長得就是個人畜無害的樣子，性格也比皇帝和王安石溫和，口才更是出眾，鐵和銅的關系讓他這么一說，洪濤才算明白。皇帝說自己不學無術確實不冤，原來宋朝的銅產量多一半全靠生鐵！
沒錯，銅是由鐵來的，這事兒聽著有點荒謬，但確是事實。并不是啥神跡，而是一種簡單的化學反應，叫做金屬置換。
這玩意上學的時候學過，可惜忘的比學的還快，不承想古人居然早就了解。他們沒系統的學過，更搞不清其中原理，完全依靠實踐，算得上勞動的智慧。
金屬元素有個活動順序，是按照金屬原子活躍程度排序的，越靠前的越活躍，越靠后的越遲鈍。
排名第一的是金屬鋰，排名最后的是金屬金，這也是為什么金子不容易氧化生銹的原因，因為它的原子太笨太遲鈍，還原度太弱。
按照這個原理，排名靠前的金屬元素就能把排名靠后的金屬元素從酸性或者堿性溶液中置換出來。
鐵就排在銅前面，只要把鐵放到含有銅元素的溶液中去，單質銅就會被從溶液中置換出來，鐵元素則進入溶液代替了原來的銅元素。
實際操作起來就是把生鐵敲碎放到膽礬水中，待到溶液底部沉淀了一層綠色的單體銅之后，再收集起來熔煉，就是銅。后世還給這種冶煉方式起了個比較高科技的名字，叫做濕法冶金。
膽礬水就是硫酸銅溶液，古代中國缺銅礦，但不缺這種富含銅元素的自然溶液。古人早就認識到這種溶液中含有銅，并找到了獲取的辦法。
這個辦法到了宋朝已經成了獲取銅的主要方式，按照司馬光了解的數字，去年全國生產膽銅用鐵達到了420萬斤以上，產銅187萬斤。
由于銅是貨幣，屬于必需品，所以這個數字還遠遠不夠，不得已之下只能降低銅錢的含量，甚至用鐵錢代替，這樣做對貨幣信用和經濟環境會造成永久性的傷害。
假如可以讓生鐵成本下降且產量上升，先不說能不能提高軍隊戰斗力，僅僅是對北宋經濟就有非常大的幫助，這也就是神宗皇帝情緒激動的原因。
他和王安石一明一暗、一個紅臉一個白臉的玩命折騰是為了啥？還不是想充盈國庫、開源節流。要這么多錢干嘛用呢？當然是去打仗了。
誰不想成為開疆拓土的一代帝王呢，誰又不想成為中興國家的大臣呢。而駙馬發明的煉鐵之法，就能讓他們距離目標更進一步，不激動才怪。
“要是這么說的話……臣覺得僅憑金明池畔一座高爐，歲入60萬斤也無不可，只是鐵礦石的來源臣無法保證。”
聽完了司馬光的講述洪濤樂了，不就是煉生鐵嘛，那玩意真不難，反正也不需要太高質量，只追求數量和成本的話，自己的土高爐必須是先進生產力的代名詞，就是快、就是便宜！
“……如此算來，我朝豈不是只需區區50座駙馬爐即可！”此言一出，在座的四個人全都變色大變。
去年的全國鐵產量不過2700萬斤，那可是300多座礦場、礦監、礦務日夜不停才弄出來的，煉鐵爐更是好幾倍于這個數字。結果和駙馬的鐵爐一比，效率相差了近十倍。真有這么神嗎？連一向不問政事的裴中貴都面帶疑慮。
“如原料可以保證的話，臣還可再出些許百煉鋼，想來也不會低于一成……”洪濤就聽不得別人質疑自己的牛皮，這不是活生生的打臉嘛。