一說做試驗王五就從容多了，先從上衣口袋里掏出一個小本子，翻到某頁，邊念邊給洪濤演示過程，最后拿起一個大燒杯，里面明顯有三層。最上面是褐色的粘稠物體、中間是淡黃色的液體、最底下黑乎乎的，有點像雞尾酒。
“……上面這一層東西官人可能知道是什么，但中間和下層的就不太清楚了，繼續做下去吧。”
洪濤用手在杯口扇了扇，確實有股子說不出來的香味。這種試驗自己從來沒做過，腦子里一時也想不出能是什么，靠分解、化合、置換公式推的話，不如先看看產品來的容易。
“放在酒精爐上加熱，大概半刻鐘左右就會有冷凝液流出。控制這個溫度直到不在滴落，再燒半刻鐘，又會有另一種味道的冷凝液流出。兩種冷凝液結晶之后都是黃白色的粉末，但味道不同，后一種更香，只是產量比較少。”王五依舊是邊操作邊講解，顯然這個試驗他做過，連最終產品都有了。
“那些淡黃色的液體是如何處理的？”洪濤接過王五遞過來的兩個小瓶子，里面有一小層不太白的粉末，估計就是他們所說的兩種新元素。
聞了聞之后心里有了大概判斷，然后就對兩外兩層東西起了疑慮。按說分層之后每層都應該是不同的東西，第一層可以分餾，剩下兩層也不會全無用處。知道具體元素越多，越好用公式逆推出來它們的成分。
“最下面一層就是官人做雨布的瀝青，中間一層蒸餾之后全是水蒸氣，剩下的物質會結晶成很大塊，沒有氣味但有點苦……不是我先嘗的，是讓羊舔過之后兩個時辰才嘗了那么一點點。”王五又拿出一個小瓶子，里面不再是粉末，更像某種鹽類的結晶，顆粒很大，略帶一點黃色。
“……拿些水來……”洪濤也倒出來一點點嘗了嘗，味道確實有點苦，稍稍帶著一絲咸。它是什么呢？無法確定，下一步看看它的水溶性。
“拿點紙來，去忙你們的吧，把窗子打開點。”看到透明的晶體很快溶解在水中，洪濤大概有了方向。
下一步就是用石芥試劑確定它的酸堿性，然后把已知化合物都列出來，通過分解、化合、置換公式去推到底是那種物質的可能性大。在沒有完備試劑的情況下，只能用這種方式，有些像猜，但范圍更窄，也更接近真實。
石芥試劑是洪濤在湟州山區里找到的一種酸堿試劑，它生長在山坡的陽面，應該算是地衣類植物。洪濤本來是想找石蕊的，可當地人并不知道石蕊這種植物，根據外貌描述找到了叫石芥的東西。
不管叫什么吧，石芥的浸出液經過稀釋后遇到堿會變藍、遇到酸發紅，對酸堿強度測試沒什么太大幫助，但可以準確標示酸堿性，這就已經幫了洪濤大忙。
吃晚飯之前，洪濤終于把分餾煤焦油剩下堿渣和酸渣里可以提煉的幾種的東西大致上搞明白了。酚類化合物是肯定的，這個不用猜也可以確定，至于是苯酚還是甲酚，應該都有。
低溫分餾出來的是低級酚、高溫分餾出來的是高級酚，但都是粗酚，想要得到苯酚或者甲酚還需要繼續精制。
那種半透明的結晶如果洪濤的化學老師沒死的早，應該就是硫酸鈉。這個名字聽著比較陌生，換成俗稱就是芒硝，只不過實驗室里弄出來的是無水芒硝。
最終剩下黑乎乎的粘稠物確實是瀝青，品質比直接從石油里分餾出來的瀝青還好。用處嗎，目前只能作為防水布的制作，鋪路顯然不太靠譜，產量太小了。