在滿八旗之外還有蒙古八旗、漢八旗，這些相當于遼國的部族軍，不歸皇族直接統屬，但得聽命令。只是契丹人的這種制度還沒有八旗制度那么嚴密規整，算游牧民族特色制度的雛形吧。
遼國的兵役制度和西夏幾乎一模一樣，契丹人十五歲到五十歲之內都是兵源。一家要出兩個正兵，每個正兵自己備三匹馬，還有打草谷、守鋪營的家丁各一名。
這里的家丁就是各族奴隸，平時負責放牧耕種，沒有任何財產，連命都不是自己的。主人家要去參軍打仗了，還得帶上他們跟著當輔兵。
在兵種上遼國沒有西夏全面，他們主要還是以騎兵為主，只有渤海國和幽州漢軍里有步兵，另外還有一些弩手和水軍。
至于武器裝備，遼軍多為騎兵，角弓就是主要武器，配以鐵骨朵、鐵刀、鐵長劍。甲胄多為唐制的魚鱗甲和山紋甲，但不是大范圍裝備。
鷹軍、鐵鷂軍和鐵林軍是純粹的重裝騎兵，其它部隊會裝備一部分，比如只有胸甲、頭盔是金屬的，其它部位以皮甲為主。
“聽起來契丹騎兵與西夏騎兵無異，師承一脈耳。”最后是關于遼**隊作戰模式的探討，在這一點上洪濤稍微有點發言權了，好歹也面對過西夏的精銳部隊。
從沈括的描述中，假如不加前綴，根本分不出是契丹騎兵還是西夏騎兵。他們采用的戰法基本相同，作戰時把部隊分成主力和沖鋒戰斗的戰騎、偵查攔截的遠探攔子馬、打草谷送信的輔兵。
遠探攔子馬，由契丹騎兵里騎術比較好的士兵擔任，通常會突前大部隊二十里以外，專門偵查敵情，順便清理對方的探馬。數量多少根據戰爭規模而定，數十人甚至上萬人都有可能。
小校、拽剌、偵候、侯人是遠探攔子馬部隊的各級指揮官，各領幾騎到幾十騎不等。這些小部隊有時候單獨行動，有時候聚在一起。
這個兵種是北宋禁軍最熟悉的，在邊關地區兩邊的大部隊通常不會隨便動，但雙方的游騎或者攔子馬經常交鋒，互有勝負。
真到了大部隊正面作戰的時候攔子馬就撤了，輪到戰騎和打草谷的輔兵上場。遼軍主力面對北宋禁軍時通常都不硬碰硬，而是利用騎兵的速度穿插。能分割就分割包圍，不能包圍就繞過戰線去后面斷糧道、襲擊城鎮。
北宋禁軍不動遼國騎兵也沒轍，強攻根本占不到便宜。但通常情況下戰場的主動權都是在騎兵手中，拖到最后步兵還是得動，要不后撤、要不前進。
只要步兵一動，騎兵就會找到機會打亂步兵的陣型，然后沒有然后了。步兵一旦陣型散亂，不能統一作戰，就成了騎兵的菜，會被一小塊一小塊的包圍吃掉。
在作戰的同時，打草谷的輔兵們也不閑著，他們會去附近的村鎮打劫，糧草、人口、財物細軟，甚至家具都要，能拿啥就拿啥，搶完了放把火拍屁股走人。