王九和王十二在湟州參加過預備役訓練，又去肅州實戰了三個月，按說已經可以算老兵了，但他們從來也沒見識過大規模作戰，對戰爭的認識還有缺欠。不過不要緊，只要這次能保住小命，不管輸贏都會成為一名合格的戰場指揮官。
新軍的夜行設備挺高級，一水兒的汽燈，還不是普通汽燈，外面多了個銅殼。殼體上有個活動小窗口，全拉開有一百八十度，可以控制燈光覆蓋面積。雖然里面沒有反光碗，也能將就當大手電筒用，還可以控制光亮的指向，不至于傳的太遠。
有了燈光照明，部隊行進的速度快了幾乎一倍，遠遠望去就像是一條黑乎乎的大蛇，每隔百十米會有一點點亮光，不停在平原上蠕動著身體。除了踏踏踏的腳步聲和咕嚕咕嚕的車輪響，幾乎聽不到人聲，很是詭異。
在這條大蛇西邊七八十里還有一條同樣的大蛇也正在向北游動，苗魁帶領的一萬新軍全是輕騎兵，只攜帶少量火箭和攻城弩，沒有箱車要照顧，渡河速度更快。
他的第一個進攻目標是遼軍位于白溝河北岸的歸義寨，拿下這個不到千人的前哨陣地之后，馬上向新城運動。
根據山川督察院和富姬商隊提供的情報，新城是遼軍最靠近前線的糧草倉庫，常年儲備著可以供四五萬軍馬食用的草料。
游牧民族行軍打仗最重要的不是人的口糧，而是馬的草料。人餓了可以吃馬肉喝馬奶，馬要是餓兩天跑不動之后，人和馬全得完蛋。
苗魁對付歸義寨的方式和洪濤一模一樣，只是負責偷襲的特種兵運氣好，沒被提前發現。等新軍士兵端著弓弩也摸進去之后，絕大部分守寨的遼軍士兵都是被殺死在帳篷里的，基本沒有成規模的反抗。
“換上他們的衣服，抬上這兩個當官的，看看能不能詐開新城！”面對六百多具敵人的尸體，己方無一傷亡，苗魁沒有絲毫高興的意思。歸義寨中的守軍都是漢人，也就是幽州兵，看旗號應該叫做神武兵。
叫什么無所謂，一想到新城還有可能是漢人兵將守衛苗魁就忍不住郁悶，打了半天都是自己人殺自己人真沒意思。但再沒意思也得完成既定目標，利用一下幽州兵的衣服和尸體應該算個不錯的主意。
苗魁猜對了，歸義寨這一營神武兵就是新城節度使韓寧的部下。神武軍總數三千，總計六個指揮使，其中一個在歸義寨、一個在西邊容城，剩下四個都在新城駐扎。
這里的草料是雄州對岸兩萬多遼軍的依仗，不容有失。但今天韓寧沒在城內，早上范陽招討使派人送信說是有緊要軍務商議，只剩下副將。
歸義寨距離新城只有十五里，大半夜的突然燃起大火，城墻上值守的士卒很快就發現了異常，剛剛通知了副將把探馬派出去，很快探馬又帶著二十多人回來了。
這些人穿著神武軍的衣服，說是寨子里的士兵喝多了酒發生嘩變，不光放了把火，還把指揮使也砍傷了。
“放吊橋，一群廢物，待節度使大人回來，把你們全綁在馬后面拖死！”
借著火把的光亮，副將看清了探馬確實是自己派出去的，其他那些人也確實像歸義寨的兵卒。尤其是擔架上躺著的兩個人，其中一個必須是歸義寨指揮使，兩個人是姻親，那還等啥，趕緊開城門救人吧。
這就叫天意，本來苗魁只是想試試，成功了省點事兒，不成功就按照計劃攻城。沒想到半路又抓到了三名新城派出的探馬，一番審問下來，合算新城副將和歸義寨的指揮使是姻親。得，逼著三名探馬帶路吧，這個瞎話算是編圓了，看你不上當！