肖西進不是學生，他是數個班級的專職輔導員。今年隨著這批大學生入學，在運動中受破壞嚴重的高校輔導員制度正式恢復，專職輔導員空缺頗大，因肖蘭芹在校生活十分不順利，肖西進放棄某大廠宣傳科即將升職的前程，調到中醫學院來，希望能幫助妹妹融入、惜取這段不容錯過的時光。
譚月梅作為最后一個發言者，她鞠躬下臺后，肖西進宣布進入下一個辯論討論階段，大家將課桌簡單的圍成一個圈，同學們三三兩兩的坐在一處，很快爭論便激烈了起來。肖西進不參與只起到一個主持并維持秩序的作用，因此他坐在角落里旁觀全局，很快就注意到坐在對角的沉默的兩個女生。
林星火和譚月梅，兩個人基本不發言，但卻沉默的融入在集體中，不突兀也不孤立。肖西進發現有不少同學發表意見后還會主動問詢林星火的意見，林星火多是點點頭，手下鋼筆不停，將所有人的觀點和言論都記錄了下來，而譚月梅擺弄著磁帶錄音機這兩個人似乎站在和他一樣的旁觀角度，但奇異的仍然在集體中有位子、有作用，甚至還有點威望
肖西進又在心里嘆了口氣，這倆個人寡言少語的性質與他妹妹完全不同。蘭芹還如同一顆沒能扎根的嫩草，隨風搖擺，在家里的慷慨激昂不過是拾人牙慧，而在校園的寡言卻是得不到認同、得不到機會的不得已沉默。但她的這兩個同寢室友不發言，卻是自有立場，因為意念堅定不可更改，所以這場辯論對她們毫無意義。
他勸過妹妹好多次，讓她先融入寢室，走近室友交好她們，自然就能從她們身上學會如何融合進集體，但芹芹再次在這件事上犯了犟她對班級這個大集體又敬又畏，但對于只有四個人居住的小宿舍卻有著莫名其妙的“高要求”，好似小集體不主動接納她就是不對一樣
肖西進簡直看不懂親妹妹的作為她先是對年級最小、報道最晚的譚月梅有股子不合情理的敵意，在譚月梅這個小姑娘迅速靠近跟她一個專業一個班級的林星火之后，肖蘭芹的不滿就又轉移到林星火身上去了而那個勤奮好學出名的蔡衛紅，幾乎沒怎么猶豫就也自動自覺的把自己歸入多數方。
當肖西進試圖規勸她時，肖蘭芹的抗拒出乎意料的激烈，委屈溢于言表，好像真的有什么大委屈但肖西進敢保證并沒有，四個人的步調并不相同，肖蘭芹在開學一月后就很少回寢室去，碰都碰不到，別人怎么給她委屈受
“肖蘭芹的二哥又看過來了。”譚月梅用老大的收音機擋住自己，小聲在林星火耳邊叨叨“他能不能別盯著我們”誰有那種閑工夫孤立他妹妹，明明是肖蘭芹對別人使用冷暴力，這個哥哥還是先把他親妹妹的思想工作做好，再來動員她們友愛團結吧。
譚月梅撇撇嘴“她就是被別人讓慣了，都得讓著她愛護她才覺得正常唄。”
林星火筆下不停，輕笑出聲“那還真是，以前她在我們屯插隊，跟你現在似得，下鄉最晚年齡最小”不管是知青還是鄉親們，都覺得她年紀小太不容易，下意識就多維護一些，她懶一點嬌一點從沒人跟她計較，就算偶爾有兩個性格不讓人的，看在肖蘭芹一點不小氣的拿出那么多城里家人寄來的好吃的份上，也吃人最短不是。
因為肖西進努力想要改善妹妹和其室友的關系，使力有點過火，傳出的幾句閑話給林星火添了點麻煩，這才讓她也忍不住偷偷在人背后說了兩句。
說白了，肖蘭芹一開始不喜歡譚月梅，就是因為她覺得譚月梅占據了她的特殊地位，作為曾經的既得利益者，本能的排斥譚月梅因為年紀小受到其他人的寬容和照顧。而她對林星火態度的轉變，大抵是譚月梅這個小姑娘太聰明、在接收到肖蘭芹不友好后的第一時間就投靠過來，林星火順理成章的接納被她視為背叛
其實譚月梅、林星火兩個人在事情剛發生時真沒注意肖蘭芹的情緒，她倆也不是拉幫結派的刻意結交成朋友，而是性情還算合得來，兩人又是一個班級的，在宿舍同進同出不是自然而然的事情么。
在譚月梅偶然遇到過一次來接林星火的烏年后，譚月梅才明晃晃的擺出“求做好朋友”的態度這姑娘家在潘家園舊貨市場，那地方現在叫舊貨市場，從前可是鼎鼎有名的出精品古玩的“鬼市”。譚月梅家幾代都是開古董行的，她家的產業還回來之后仍舊在潘家園開了店面，雖然不敢敞開門經營，但舊貨攤子沒少擺，私底下也重新開始收東西了。
烏年做的幾件東西就是她父親嘆氣高價跟人換來的，用能買件真東西的價碼收羅來幾個嶄新的工藝品。可譚月梅全家從老到小沒一個反對的，個個都捧著又癡迷又嘆氣，癡迷的自然是手藝之巧之靈動，嘆氣卻是商人本性，這玩意至少要在譚家寶庫里待上幾代，等制作者過世后那價值就絕了