陳雪領著趙瑜和汪明遠，背著重型火焰發射器，端著測繪儀，沿著前哨站外的污染區邊緣，一步一步地小心走著。
這是“畸變期”結束之后的日常任務重新繪制地圖、標記安全區范圍，為前哨站選址數據。
畸變期里的污染物，無論等級高級，在它們瘋狂襲擊人類的過程中，都會讓污染源隨著它們的活動軌跡擴散。歷史上，便有著污染源直逼主城，城墻外全是一片黑霧的可怖情景。
但只要擊退污染物，那么它們帶來的黑霧就會隨之消失，沿途的污染濃度也會迅速回落。
如果能徹底擊殺污染物，不僅可以將沿途區域恢復為安全區，甚至可以在一段時間內“收斂”原有污染區的范圍，擴大人類的生存活動區域。
在污染區范圍往回縮的時間窗口，迅速找準位置建立前哨站，剿滅萌芽期的污染物，杜絕它們日常繁衍壯大的可能性，就能讓生存區再安全一點。
這便是現在的人類逐漸從污染區奪回土地、擴大生存領域的方式，也是第三區，或者說
厲行洲一貫以來堅持的策略往外，往外，不能退。
所以畸變期之后的地形勘探、地圖繪制與數據搜集顯得格外重要，每次軍隊都會投入大量的人力物力，以獲得最精準的信息。
陳雪他們的小隊便是這次派出來做繪制任務的其中一支。
除了他們，還有一組3人小隊，是從與他們直線距離5000米外的另一個觀測點出發，雙方沿著污染區邊緣相向而行直至匯合。
“雪姐，咱們這也算是這幾十年來，離開主城最遠的人類了吧”趙瑜扛著噴射器，跟在陳雪后面，樂呵呵地問著。
陳雪盯著屏幕上不斷變動的數字，應了聲“是吧。”
趙瑜感嘆道“那我這一小步，也算是人類的一大步了”
陳雪翻了個白眼，只想轉過頭在這聒噪的家伙腦袋上狠狠敲一記。
這時，一直悶聲不響的汪明遠突然道“不對。”
趙瑜“哎哪里不對還有人走得比我們更遠的嗎那些偷偷跑去污染區送命的家伙不算啊。”
汪明遠看了眼自己腕間的通訊器，道“隊長，我們和17小隊約定，每半小時聯系一次。我兩分鐘之前發出的信息，現在依然顯示未能成功發送。”
陳雪停下腳步，用自己的通訊器做了測試，確認了現在這個區域的信號并沒有被屏蔽。
難道是對方不慎踏入了污染區
她對汪明遠道“發信號彈。”
在污染區邊緣，通訊器信號變差是稀松平常的事，很多時候還不如有色信號彈來得靠譜。
一枚藍色煙幕彈升上天空。
如果對方能在1分鐘內以同樣的藍色煙幕彈回應，那就表明“一切正常”。
一分鐘過去。
方圓幾公里的區域內，一片安靜。
陳雪收起測繪儀，沉聲道“變更任務目標為搜救。”
話音落下，三人不再做任何停留，也沒有多一句的閑話，速速往另一側疾行而去。
然而，直到他們到達了17小隊出發的觀測點，也沒有看到任何一個人。
這個觀測點已經非常接近黃昏之城的礦區外圍了。
一陣冷風吹過，遠處的礦山近處的礦洞，竟發出了嗚咽一般的風聲，聽得人后背發涼。
趙瑜臉色發白，在觀測點的簡陋木屋里里外外繞了兩圈，道“三個大活人，都到哪里去了總不至于還迷路了吧”
陳雪一面用通訊器向分隊報告了情況，一面讓汪明遠做了個簡單的計算
通過最后一次收到對方信息的時間，對方的前進速度，判斷17小隊最后走了多少距離。再以觀測點為核心，用這個距離圈出一個扇形范圍，在這個范圍里繼續尋找。
1個小時后。
三人停下來稍作休息，啃著陳雪分發的能量棒。
此時已近黃昏，太陽開始緩緩下落。陽光倒還明亮，照得巖蓋閃閃發光。
正啃著巧克力味兒能量棒的趙瑜，盯著不遠處礦洞口的一塊反光處，漸漸停止了咀嚼。
他碰了碰一旁的陳雪“雪姐，那個洞口，好像有個人在招手”
此話一出，另兩人立刻舉起望遠鏡，朝洞口處望了過去。
望遠鏡里，果真能看見，有一只手準確地說，是一只戴著軍用迷彩手套的手，在那里虛弱地一晃一晃，就像是有人倒在了洞里，正用盡最后力氣對外求救。
汪明遠胸口一震，當即就要往外沖“這人一定是受傷了”
趙瑜也道“難道是17小隊他們怎么會在礦洞那邊”
按理，這個礦洞并不在污染區邊緣，不需要重新定位。即使要在地圖上標注出位置所在，也不用偵查小隊進洞測繪。