大年初一,街上處處張燈結彩，家家戶戶門前也都貼了新桃符。
早市那條街，照舊熱氣騰騰,包子饅頭餛飩一律有賣,街上偶有閑逛的,走親訪友的，都在這邊買些朝食。
一戴斗笠著緇衣的年輕男人在包子鋪前停下，沙啞道“老伯，來兩籠包子。”
“好勒”包子鋪店家聞聲側頭看了一眼男人，發現對方不僅將斗笠沿壓得極低，半張臉似為了遮擋寒風，也用巾帛遮了大半。
但這寒冬臘月的，把自己裹得再嚴實都不稀奇,店家也沒在意,掀開蒸籠蓋子，白騰騰的熱氣瞬間冒出，他用那布著老繭的手,捻著燙人的包子飛快地往油紙袋里裝。
遠處街頭忽地傳來馬蹄聲,四五個官兵駕馬從街頭橫沖而過，驚得兩側行人忙往兩邊散開,那男人也微側過身,將斗笠壓得更低了些。
待那官兵駕馬奔遠后,街邊行人被馬蹄濺起一身的泥點子，不免怨聲載道。
包子鋪店家也抱怨“這大過年的，官府的人怎還不消停”
與他相熟的早點鋪店家道“聽說是昨天夜里死了人，兇手是南三巷那邊一地痞，貪人錢財謀害了人命,官府正四處拿人呢”
包子鋪店家聞言唾棄道“新年大節里害人性命，那地痞喪盡天良啊”
他說著將裝好的包子遞給邊上的男人，用帕子擦了擦手說“二十個錢。”
男人對他們的話題似半分不感興趣，拿了包子，擱下一吊錢在桌上便轉身離去。
包子鋪店家取過錢一數，不多不少，正好二十個銅板。
他探頭朝男人離去的方向看去，但街上人來人往，已不見了男人的身影。
男人似對城中路況很熟，專挑僻靜無人的巷道走，碰上有破皮無賴蹲點，瞧他可疑妄圖跟上幾步的，也被他幾個拐彎便甩丟在那些錯綜復雜卻又四通八達的巷道里。
行至一處荒廢了多時的民宅，他左右看了一眼無人跟隨，才推門而進。
侯小安聽見動靜，從破洞的窗戶里往外看了一眼，才忙迎出來“二哥”
蕭厲摘下斗笠，露出一張帶著些許蒼白卻俊逸依舊的臉，把包子遞給他，說“拿去和我娘她們一起吃。”
這屋子破敗得厲害，頂上的橫梁斷過一根，因常年無人居住，茅草蓋的屋頂也破了幾個大窟窿，抬頭便能從窟窿里看見天，呼呼的寒風也從那破洞里刮進來，室內幾乎沒比外邊暖上多少。
這是侯小安家的廢宅。
因地方偏僻，房屋又年久失修，他家里人都死后，他折賣也賣不了幾個錢，便一直留著當個念想了。
只是房屋久不住人，沒了人氣養著，這幾年偏屋的墻都已倒了好幾壁，院子和屋頂上也是雜草叢生，那些乞丐都不會選這地方當窩點。
從外邊看著，這屋子里也壓根藏不了人。
侯小安自昨夜被叫醒后，到現在一顆心都還是懸著的，他接過
包子問“二哥你呢”
蕭厲重新戴上了斗笠，說“我還有事。”
屋子里鋪了一層干草的地窖板卻突然被人從下方撐起，蕭蕙娘從地窖口探出半個身子，紅著眼喚他“獾兒”
蕭厲聽得心中微澀，抬起頭勉強擠出個笑臉，裝作無事般叫了聲“娘。”
蕭蕙娘哽聲問他“你去哪里阿魚呢到底是惹了什么禍事若是先前那些錢財所致，咱們把房子抵了，加上娘這些年也替你攢的些錢，咱們能還上多少先還多少。”
他幾個干娘也從邊上探出個頭來，連聲說“是啊，阿獾，我們也攢了些體己錢的，雖不夠你給我們贖身的那些，但應應急還是行的。你要是遇上了什么事，咱們一起扛，哪還有個邁不過的坎兒了”
侯小安聞言，積壓在心口的那些情緒也盡數涌了上來，他用袖子抹了一把眼說“就是我也存了錢，我的錢就是二哥的，二哥你要我這就回去取。”
蕭厲半低下頭，幸得有斗笠寬大的檐擋著，才叫他藏下了那一刻面上的神情，他緩了一會兒，如平日里般痞里痞氣笑了笑，說“不是錢的問題，阿魚也沒事，你們別擔心，過了今晚就好了。”