卻說半個時辰前，李秉和安子進了綰兒姑娘的房門。
屋子和其他二樓房間一樣，雖然不大，但裝飾卻奢華無比，只是這一間略顯得雅致些。紗窗紋帳，不喜大紅大綠，皆是淺青淡碧的調兒，兩旁的屏風上一改牡丹紅梅，竟是一幅幽云掩皓月的景。房間里不點茉莉香，似乎是鵝梨香里摻了一些檀香，氣味也不似大廳那么濃厚，僅僅剛能分辨出來而已。
房間正中的圓桌上放一把長崢，坐在左邊的姑娘眉清目秀，一身鵝黃紗帔，衣服雖是素靜，但卻隱隱有些通透。這便是“嫣紅樓”的頭牌姑娘——綰兒，果然是不僅有姿色，更是個會弄詩做詞的雅妓，連閨房布置都與別的姑娘不同。
李秉剛一瞟見，立刻就轉過臉去看右邊的男子，長發垂肩，白底墨色紗衣，最上的三顆盤扣已經解開，緊致的胸肌一覽無遺。他一手搭在綰兒的肩上，搓了搓她的紗帔，一手靠在桌上，撐著腦袋，無精打采。
見李秉和安子進來，他也不起身，依舊斜著身子：“兩位這么好的興致，愿意聽我的風流事么？”
李秉從安子身后踏出一步，抱拳道：“在下路經門口，只是聽得琴聲美妙，便駐足聽了一刻，無心叨擾，還兄臺請見諒。”
那男子懶散，一動不動。見李秉抱拳，卻盯住他手里的寶劍，略微直起身子：“原來是北域子午宗的嫡傳弟子，在這西南地區的青樓碰到也算巧了。”
李秉卻未聽出他的話外音，只發現他盯著劍，心知自己被誤認成了那前輩的弟子，既然可以脫身，當下也不解釋：“本是誤會，現下誤會解除，我等也不想擾了兄臺的雅興。就此告辭。”
說完兩人便要抱拳退出，卻聽那男子說道：“既然是來喬裝打探消息的，該換一把劍，平白讓人認出身份。現下你怕是走不了了？”
這話聲音深沉，讓李秉聽的莫名其妙，眉毛擠作一團，望著那男子：“兄臺？你說什么？”
男子也不說話，只看著他的眼神，沉思一瞬，心道：這人若真是來尋我的，演技也太好了些。子午宗跟蜀風商會交好，這兩人吊唁來了嘉州似乎也說得通，且再試他一試。
房內四人均是沉默，只有李秉和那男子對視一眼：“兄臺？”
那男子話鋒一轉：“我看閣下是喬裝打扮，卻依舊用的是自家長劍，未免要露出馬腳的。來青樓原本也不是什么見不得光的事情，兄臺何須多此一舉。”
李秉聞言，這人前言不搭后語，剛才還有怒意，此刻又平淡下來，必有古怪。當下心生一計，便順著他的話說到：“兄臺提醒的是，我們二人的確是喬裝而來，倒不是為了尋花問柳，而是來這里找人的。”
他瞥了安子一眼，示意他不要拆穿：“這位是我師弟。說來慚愧，我們二人奉命來嘉州吊唁，不想半路遇上仇家，只得喬裝躲避。至于這劍嘛，倒是我們疏忽了，多謝兄臺提醒。”
那人似乎是信了，淡淡道：“子午宗的‘韜劍’知道的人多，真正見過的人卻少了，兄臺忘了，也不打緊。既然剛才是誤會，兄臺請
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便！”
廳里表面上風平浪靜，實則兩人都是滿腹狐疑，李秉心里把這人的話前后回想一遍，想要找出蛛絲馬跡。而那人也一直望著他的背影：卻看李秉兩人開門剛踏出一步，居然被走廊來人撞個滿懷。兩人后退一步，正要道歉，認出來人居然是姜尚意，意外叫道：“怎么是你？”