空氣靜謐，紅茶香氤氳浮蕩，絲絲縷縷圍繞著，房間中心的沙發上坐著一位白發蒼蒼的老者，對面的硬質木椅上是一位黑發年輕男人。
九世沉默不語，目光悲哀，注視著他寄予厚望的兒子。
或者說他沒有血緣關系的養子xanx。
xanx坐姿放蕩不羈，即使在父親面前那狂放叛逆陰沉的氣質也沒有絲毫收斂。他同樣注視著九世。
那目光里竟然全是敵視和不甘。
九世不知道自己是不是做錯了，這孩子不是彭格列的血脈，自然無法成為繼承者。當年他因為心軟認下了找上門來的xanx，并對外界宣稱這是他的孩子以照顧對方的自尊。
這似乎就是他犯下罪孽的開始。
彭格列因為這個孩子，因為九世自己，從完整和諧變得動蕩不堪。
以至于逃竄日本的杜克家族日漸囂張，甚至開始試探家族的底線。
九世終于還是服軟了，他帶著愧疚和淡淡的憐憫，對自己兒子說“xanx，你知道這是不可能的。你有一群很忠誠的手下，但這不夠，你無法繼承首領之位的理由并不是胸襟。”
xanx臉頰鼓動幾下，他似乎咬了咬牙，然后從牙縫里兇狠地擠出幾個字。
“理由是什么”
“”九代又陷入了沉默，半晌輕輕嘆息，神情深重又無奈，“我不能告訴你。”
“我是你兒子”xanx怒吼道。
聲音壓抑又低沉，堪稱暴怒。然而九代只是看著他，用那永遠包容永遠悲憫的目光，xanx幾乎感覺自己被羞辱了，他猛得站起身想要大步離去。虛無的自尊卻迫使他停下腳步，艱難站在原地，握緊拳頭等待著父親的吩咐。
九代站起身。
走到xanx跟前，雙手搭上后者的肩膀，像一個父親囑咐兒子人生道理那樣，低聲道。
“正因為你是我兒子。”
九代一字一頓，“所以我不能告訴你。”
他怎么能忍下心，對外界廣而告之從小養大的孩子并不是他的血脈。xanx作為家族首領的獨生子，風光了那么多年，一朝被打回原形，周圍那些豺狼虎豹會不遺余力地用最兇猛的手段攻擊xanx。
這個孩子受不了的。
家族也禁不起xanx反叛的。八年前的搖籃事件xanx的叛亂給家族帶來了難以想象的損失。
九代心想，就當是我做父親的私心吧。他保住了一次，保不住第二次。家族里的長老們不會第二次給面子了。
九代句句懇切，xanx眉頭緊鎖，面上的疤痕扭曲如長蛇，那雙黑不見底的眼瞳霎時爆發出兇狠的光芒。
他狠狠甩開肩上的手，怒氣沖沖地離去。
香氣四溢，九代卻由衷地感到一股巨大的酸脹感。他面容苦澀，身體無力地落回沙發上。
“這孩子怕不是鉆了牛角尖。”九代嵐守從房間陰影處現身，對九代彬彬有禮躬身行禮，做足了意大利人的姿態，語氣卻很是尖利微妙。
“您可不能心軟了，xanx連死氣的零地點突破都能破冰而出。八年前損失慘重，您甚至交付一部分權利才令長老們怒火平息，這次如果重蹈覆轍”
“不會的。”
九代打斷他。
嵐守瞬間息聲，他知道自己僭越了，那些話屬實像是威逼。
“就算是為父子關系考慮。”
嵐守思索幾秒，最終還是不軟不硬給了個釘子。
“神代千夏小姐，你遲早死在這張漂亮的臉蛋上。”
莉亞坐在歌林賽館的內場，語氣很涼。
歌林賽館早期是一位日本富豪的私產，因風格奢華大氣，被杜克家族強行充公，還取了個很有西方情調的名字。