既然知道他是鄧艾，曹亮又怎么可能放棄交往的機會，曹亮也是暗暗地慶幸，方才看到鄧艾的馬車陷在泥坑之中，鄧艾費力地推車，自己心動惻隱，幫了他一把，如果自己剛才心硬一點，熟視無睹地策馬而過，恐怕就和鄧艾失之交臂了。
果然助人為樂是攢人品的事，曹亮表示以后扶老奶奶過馬路之類的事一定要多做，指不定在那個犄角旮旯就能碰到一位名臣猛將。
鄧艾雖然出身于南陽鄧姓大族，但幼年喪父，家道中落，孤兒寡母的日子過得很艱難。
建安十三年，曹操率大軍南征，攻克了南陽新野，劉皇叔狼狽南逃，攜民渡江，其中便有十歲的鄧艾和他的母親。
歷史似乎和劉備開了一個玩笑，如果那一次劉備裹挾著新野百姓逃亡成功的話，那么五十多年后蜀漢亡國的一幕也許就不會上演了。
但危難關頭，劉皇叔再次發揚他明哲保身拋妻棄子的一貫風格，獨自跑路了，連嬌妻弱子愛女都顧不上的劉皇叔，又怎么可能顧及到平民老百姓，鄧艾母子在亂軍之中得以茍全性命，也真是一件不容易的事。
其實說起來曹亮還應當感謝劉備，如果劉備不這么跑得毅然決然，恐怕他還真不會出現在這個世上。
鄧艾母子成為了曹操的俘虜，被曹操強遷到了汝南，做屯田民。
東漢末年，戰爭連年不斷，社會生產力遭到極大破壞，土地荒蕪，人口銳減，糧食短缺，形成了嚴重的社會問題。建安元年，曹操采納棗祗、韓浩的建議，在許都附近進行屯田。屯田的土地是無主和荒蕪的土地。勞動力、耕牛、農具是鎮壓黃巾起義中擄獲的，有一部分勞動力號稱為招募其實是被迫而來的。據說當年屯田收獲谷物百萬斛，緩解了社會矛盾。于是州郡列置田官，所在積谷，征伐四方，無運糧之勞，遂兼并群賊，克平天下。曹魏屯田有民屯和軍屯兩種。民屯每50人為1屯，屯置司馬，其上置典農都尉、典農校尉、典農中郎將，不隸郡縣。收成與國家分成，使用官牛者，官6民4，使用私牛者，官民對分。屯田農民不得隨便離開屯田。軍屯以士兵屯田，60人為1營，一邊戍守，一邊屯田。
曹魏屯田對安置流民，開墾荒地，恢復農業生產發揮了重要的作用，為曹操統一北方創造了物質條件。但屯田制的剝削較重，屯田農民被束縛在土地上，身份不自由，屯田士兵則更加艱苦。曹魏后期，屯田剝削量日益加重，分配比例竟達官8民2的程度，引起了屯田民的逃亡和反抗。屯田土地又不斷被門閥豪族所侵占，于是屯田制逐漸被破壞了。
鄧艾就是這種環境之中成長起來的，不過他并沒安貧認命，而是刻苦求學，決心通過奮斗來改變自己的命運。
在屯民之中，有才學的人很少，鄧艾就被典農都尉提撥為典農學士，做了一個看守稻草的小吏，這一干，就是二十年。
鄧艾暢讀兵書，每見高山大川，都要在親自勘測地理，指劃軍營住所，旁人每每嘲笑，都以為鄧艾好高鶩遠，不切實際，而鄧艾則是不以為意，我行我素，依然如故。
此時鄧艾已經被提升為典農功曹，此番到洛陽來，是向主管上司典農中郎將呈報興修水利的公文。