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首先，曹亮招募鄉勇，并不是為了拼湊臨時的防御力量，而是把這些人當做正規的軍隊來培養的。
曹亮配備給鄉勇的武器裝備，都是同正規軍一般無二的，不管是騎兵還是步兵，操練方式也和正規軍隊沒有區別。
所以，并州的鄉勇，其實和正規軍是沒有多大差別的。
此次的募兵，曹亮正是利用了朝廷的這一個漏洞，擴大了軍隊的編制，借用鄉勇的名義，也是避免朝中有人會彈劾，畢竟此次鮮卑來犯，大敵當前，僅憑并州現有的軍隊不足以抵抗，招募鄉勇，合情合理。
三年的時間，曹亮陸陸續續地召募到了三萬多人，拋除那些和鮮卑人交戰之中陣亡的，可用之兵也達到了兩萬五千人以上，也使得平北軍總兵力達到了五萬人。
擁兵五萬，這也就讓曹亮有了反擊鮮卑人的資本。而且經歷過三年戰火的洗禮，這些新兵也逐漸地成長了起來，曹亮現在基本上已經是萬事俱備，只等待一個合適的時機了。
而整個晉北的戰局，也發生了潛易默化的變化，如果用一鼓作氣再而衰三而竭來形容鮮卑人的話，似乎再恰當不過了。
正始四年的時候，鮮卑人初入晉北，來勢洶洶，勢頭很猛，攻勢極為強悍，一路狂飆奔進，肆虐晉北諸地。
不過到了第二年，進攻的勢頭就沒有頭一年那樣旺盛了，似乎前一年四處碰壁一無所獲給他們的心理造成了很大的陰影。這一年，鮮卑人打得比較老實，他們一改前一年那樣無頭蒼蠅似的亂攻，這一年時間，他們幾乎集中了全部的兵力，北線重點攻打雁門關，南線重點攻打九原，希望在南北兩面，可以打開突破口。
但事與愿違，魏軍頑強而堅固的防守，讓鮮卑人依然是無功而返，鮮卑在冬季來臨之前的撤退，顯得是垂頭喪氣。
相比于正始五年的士氣低落，正始六年鮮卑人的進攻更顯得萎靡不振，原本二月就投入進攻的他們，直到三月中旬才姍姍來遲。
這一次，拓跋力微放棄了進攻雁門關，而在此前三年，鮮卑人的進攻最為重要的一個目標就是雁門關，這次放棄攻打雁門關，也等于是拓跋力微承認了雁門關的牢不可破，再打下去，只能是徒增傷亡而已。
此次拓跋力微將進攻的重點，放在了晉北鐵三角之上，鮮卑人同時進攻九原、定襄和原平，讓魏軍首尾不得相顧，失去了犄角相援的機會。
如果早兩年拓跋力微采用這樣的打法的話，是很有可能攻破這個鐵三角的，因為當時魏軍的主力集中在雁門關，九原三城只有少量的駐軍，如果鮮卑人傾注全力進攻三城的話，魏軍是很難抵擋的。