楊弘可是王凌提撥和重用的親信嫡系，之所以讓他來守平阿，也正是因為王凌對他的信任，平阿的重要性不言而喻，臨行之前，王凌和特意地盯囑楊弘，要他加強戒備，萬不可令平阿有失。
當時楊弘也是信誓旦旦地表示，一定不會辜負王凌的厚望，有他在，定保平阿不失。
但楊弘的話言猶在耳，打臉竟然來得是如此之快，不光平阿失守了，就連駐守平阿的六千兵馬竟然也陣亡了絕大多數，除了楊弘帶回來五六百人之外，其余的人不是戰死在平阿城，就是葬身于淮河中，
“你不說與平阿城共存亡嗎？城在人在，城亡人亡，你現在還有何顏面回到壽春？來人，將楊弘拿下，軍法處置，推出城門，斬首示眾！”王凌有些怒不可遏，吩咐親兵將楊弘推出去斬首示眾。
楊弘面如死灰，一言不發，臨行之前，他確實夸下過海口，力保平阿不失。
當時，楊弘確實比較自信，平阿城可是號稱淮北第一要塞，城防堅固，守備完善，楊弘自以為司馬懿率軍來犯，憑著平阿城的堅固的防守，完全可以御敵于城下。
但司馬懿卻不按常理出牌，這一戰他打得也太過憋屈了，根本沒有做好任何的準備，就讓司馬軍突襲得手，雖然他竭力死戰，但奈何寡不敵眾，最終平阿終究這是沒有保住。
兩名親兵已經站到了楊弘的身后，正準備執行王凌的決定。
這個時候，王金虎站了出來，對王凌道：“父親，平阿失守，罪不全在楊將軍，實在是司馬老賊過于奸詐，如今乃是用人之際，父親何必自斷一臂？依孩兒之見，當赦楊將軍之罪，許他陣前戴罪立功。”
王飛梟亦道：“楊將軍乃父親愛將，對父親一向忠心耿耿，如果僅僅是因為失一城父親就斬之，豈不是令親者痛，仇者快，望父親三思。”
兩個兒子都站出來為楊弘求情，王凌這才怒氣稍減，揮退親兵，對楊弘道：“若不是看在飛梟金虎為你求情的份上，今日定斬不赦！罷了，你下去自領二十軍棍，此事便作罷，你帶兵去守西門，如有疏漏，二罪俱罰！”
楊弘本已經絕望，如今聽到王凌改罰二十軍棍，大喜，和性命相比，二十軍棍算得了什么，只不過皮外之傷罷了，他感激涕零地拱手拜道：“謝太尉不殺之恩，末將愿肝腦涂地，以報萬一。”說著，給王凌叩了幾頭，出去領杖了。
接著，又有人來報，稱司馬懿的大軍已經在淮河上搭建浮橋，先頭部隊，已經渡過淮河，進入淮南之地，預計一日之后，司馬懿的主力大軍也將渡過淮河，兵臨壽春城下。
聽到這個消息，王凌是愁眉緊鎖，對兩個兒子道：“如今平阿失守，司馬懿的大軍很快將會渡河而來，壽春危矣，我們又該當如何應敵？”