應天府,本是大夏王朝立國首都,百五十年前,大夏動蕩,各地藩王作亂,中興之主光武帝以應天府起兵,率四千人一路攻克各地反王,隨后定都順天府。
應天府自此作為留都,形成了南北兩京制。
不過,應天府雖有完整的機構,但基本上已經流于形式。
許多前來應天府赴任的官員,基本上都是在順天京師斗爭失敗而被流放來的犯官。
盡管如此,應天府作為前國都,周九十六里,共有十三個大門,人員密集,商賈遍地,可謂是天下首屈一指的大城。
而除此之外,在應天府四面八方,還有包括青竹縣在內的八縣,以包圍的形勢,將應天府拱衛其中,形成一府八縣的格局。
今日天光放早,城門大開。
早就等候多時的百姓已經排成了長長的隊列,準備進城。
“停車,檢查!”
一行商隊準備進城,被城門衛兵攔了下來。
城門校尉帶著幾個士兵詢問道:“車里拉的是什么東西?”
“回大人的話,我們是應天李家的商隊,家主在應天戶部擔任郎中,里面拉的都是從外面運來的特產。”
商隊管事過來行禮,說話間,從衣袖里滑出一錠銀子,悄無聲息的放到了城衛兵隊率的手中。
隊率不置可否,打開袋子,里面裝的都是一些干果蜜餞,隨手抓了幾把干果放在兜里,又讓幾個手下一人抓了一把,這才擺擺手說道:“行了,進去吧!”
“多謝大人!”
商隊管事臉上一喜,連忙行禮。
同時就準備讓商隊進城。
卻在此時,從遠處一騎快馬飛奔而來。
城門衛兵連忙阻攔,校尉大聲喊道:“前方何人,快快下馬!”
然而,快馬還是不停,只是遠遠的傳來一道冷漠的聲音:“青竹縣錦衣衛小旗顧鳳青,奉命進城!”
錦衣衛?!
一聽到這話,校尉心中頓時一驚。
再一細看,發現那人身上果然穿著飛魚服,腰間配著繡春刀,此時御馬前行,手中捏著一道身份腰牌。
校尉不敢阻攔,連忙大聲喊道:“快,快讓來,放這位大人進去!”
城門衛兵連忙閃開。
快馬奔馳進城,只留下一地煙塵,將這校尉弄得灰頭土臉。
但他卻不敢惱怒,反而一臉慶幸,心中暗道:幸虧剛才沒有強行阻攔這位大爺。
錦衣衛兇名在外,其詔獄更是另外人聞之變色的存在,誰敢活得不耐煩招惹錦衣衛?
他身為應天府留都的城門校尉,在這城里也算是一號人物,可以不給正五品戶部郎中的面子,但絕不敢不給錦衣衛面子!
入了應天府,城里人多,顧鳳青不在快馬疾馳,放緩了速度,打量著街道兩邊的商販行人。
“果真不愧是前國都,不說行人摩肩接踵,但也不差幾分,天下首屈一指的大城完全不是青竹縣這種小縣可以比擬!”
一邊打量著周圍環境,顧鳳青心中暗道。
不過還念著今日來應天府的目的,故此只是大致掃了一眼,隨后就前往應天府千戶所而去。
秀禾街,錦衣衛北鎮撫司下轄千戶所。
顧鳳青牽馬而來,到得門前。
門口兩個駐守的士兵見到人來,本打算臉色肅然呵斥,卻見到顧鳳青身上的飛魚服,不由換了臉色,堆上笑容道:“大人看著面生,敢問所來何事?”
“青竹縣錦衣衛百戶所小旗顧鳳青,前來千戶所點卯!”