“爹”牛娃子喘不過氣，細若蚊蠅地喊一聲，轉瞬被四周人的腹鳴聲壓下去。
“好餓，餓死了。”隋玉探著頭看路旁的人家。
端著飯碗的小兒也好奇地盯著過路的人。
“有小孩死了。”酒肆外，一個丫頭大叫。
前面的人腳步停了，有哭聲傳來，隋玉踮腳問“前面出啥事了”
“好像是一個小孩死了。”
“好端端的怎么就死了”
人群哄鬧，堵在路上不動了，隋玉聽了好一會兒也沒聽明白小孩怎么死了。等堵住的人群動了，她這才從當地人拗口的話里捋出兩句小孩死了，被蛇咬了。
“明早動身前，你們都用稻草搓繩纏住腿腳。”隋虎囑咐。
“好，真嚇人。”隋靈后怕，幸好她們走過的時候蛇跑了。
哭聲漸近，隋玉聽著聲音覺得耳熟，她心生不妙，當人臉出現在視線里時她心里一咯噔，是珍嫂子撲在孩子身上哭。兩人目光對上，了無生機的婦人眼里迸出仇恨的光，冰冷的目光刮過，隋玉打個寒顫。
隋靈和隋慧被嚇得不敢呼吸，進了驛站才長長喘口氣，隋靈搓著胳膊上的雞皮疙瘩，嘀咕說“又不是我們害的。”
隋玉給她一肘子，嚴詞警告說“從現在開始，你管好你的嘴，能不說話就不說話。”
隋靈不服，剛想爭辯，就聽他大哥說“聽玉妹妹的，你這張嘴再惹事，我就不管你了。”
她立馬老實了。
進了柴房，隋虎選個離族人稍遠的地方，跟長安來的犯人混住在一起。
隋玉去抱干稻草鋪地，往回走的時候被人惡狠狠踩了一腳，她拎著腳跳，轉過頭想找人的時候，人已經跑遠了。
“蔫貨。”她低罵一聲，抱起草捆一瘸一拐進柴房。
“你的腳怎么了”隋慧問。
“沒事，你別出去，你們三個別亂走。”隋玉擔心有人會從背后敲悶棍。
隋虎又出去抱一捆稻草來，隋良躺下就睡著了，其他人坐在草鋪上抽稻草桿搓繩，扭成一坨扔腳邊。
明月浮出云層，驛站外的哭聲沒了，打飯時，珍嫂子跟她丈夫如木偶一般進來了。
“孩子埋了”春大娘問。
“埋了。”珍嫂子呆滯地回答。
“別想了，孩子享福去了。”
珍嫂子沒應聲。
夜半，一道瘦削的身影走到墻角，隋虎坐了起來，他盯著模糊的身影不作聲，兩人一站一坐對峙著。
隋良被尿憋醒，他翻個身爬起來。
“要尿尿”隋虎低聲問
隋良點頭，他盯著離開的身影多看一會兒，跟著他爹往門口走。
“就在門口尿，我在這兒等你。”隋虎沒出門，站在門邊盯著角落。
等隋良又睡下，震耳的呼嚕聲里出現了女人的哭聲，一直持續到天明。
之后的幾個夜晚，隋玉守夜時沒見珍嫂子再起夜。
走出山谷就是廣袤的草原，從低處看去，牧草如瀑，不見馬影，時有馬嘯，馬群急奔時，河水噗噗震蕩。