離家十天,耗子趁人不在家啃爛了食柜，打爛了油罐，罐子里殘留的豬油被吃得一干二凈。隋玉慌忙檢查大陶缸里存放的黍米和灰面,好在缸蓋上壓的石頭重,耗子沒鉆進去,糧食沒被它們糟蹋。
“養只貓，這群耗子無法無天了。”她拎著燒火棍沿著墻縫找耗子洞，罵道“作死的東西,別讓我逮到你們。”
趙西平給駱駝抱草回來，他來不及喝口水，先將食柜搬出去,說“別找了,耗子能從屋頂的梁上爬下來。”
“那就養只貓。”隋玉提著樹樁子出來，離家前滅了火，現在沒火做飯。
“我出去借個火。”她往外走。
“樹樁子已經燒空了，我待會兒換個樹樁，你先去忙其他的。”趙西平喊住她，說“去柴房提個樹樁子放墻根曬著。”
隋玉讓隋良去提,她端盆打水進屋擦洗灰塵，房子是土墻，掉灰多，一日不擦就灰撲撲的。地上鋪的篾席更是落了不少灰,一腳下去一個腳印。
屋外，趙西平手持砍刀剁木頭想修補食柜，奈何工具不趁手，耗子啃的洞在他手里越修越大。他沒了耐心，進屋從箱子里抓一把銅板,扛起食柜出門找木匠。
“我出去一趟。”他說。
隋玉端水出去，見他的動作就知道是去哪里，她將臟水潑灑在院子里，說“良哥兒，院子掃一掃。”
姐弟倆一個在外掃院子，一個在屋擦席子，寄養在鄰居家的兩只雞聽到動靜跑回來，挺著雞脯子咯咯叫。
隋良丟下掃帚跑進柴房，悄悄抓一把喂駱駝的豆粕丟雞籠里喂雞。
“良哥兒，你姐在家嗎”隋靈探頭探腦走進來。
隋玉聽到聲開門出來，“你怎么來了”
“不能來”話里明晃晃的冷淡，讓隋靈更氣了。
隋玉端盆出來，撩水撒院子里壓灰，她認真地說“趙西平不喜歡我跟你們有來往，沒重要的事你別過來。”
隋靈面露譏諷，“你就這么聽他的話”
“不是誰都肯收留我和良哥兒的。”
“他對你如何錢威對我不好，他娘更是個刻薄的，一天天睜眼就開始找茬，張嘴除了吃飯就是罵我，我但凡坐著歇會兒就礙她眼了，扯著破嗓子罵個沒完沒了”隋靈并不關心隋玉過得如何，她就是過來發泄情緒的。
院子掃干凈了，隋玉進柴房拿根打磨光滑的尖頭棍子，順手拎走砍刀，她蹲在樹樁子旁邊開始劈木屑。在流放的路上，她看那些應募士生火都是這樣鉆木取火的。
“你有沒有在聽我說”隋靈聽到劈木頭的聲音止住了話。
“你婆婆盯你盯這么緊，你還跑出來了”隋玉頭也不抬，說“回去吧，快做晚飯了，免得她待會不見人再跑我家來罵你。”
“她不讓我做飯，嫌我糟蹋東西。”隋靈也就一天三頓飯的時候能松快松快。
她走過去靠墻站著，見隋玉跪在地上抱著棍子一個勁搓，塌著腰垂著頸，竟然跟她無意中見過的門房的婆娘一個姿態，她似乎能一眼望見隋玉老年的模樣。
隋靈挪開眼看向圈里吃草的駱駝，低聲問“你去看過我大哥嗎他在最西邊修長城。”
隋玉愣了下神，手上的動作慢了點，擦出來的火星就消失了。她放下棍子甩手，搖頭說“沒有，我答應趙西平不跟你們來往，你也走吧，他待會兒回來看見你，又要不痛快。”
隋靈對她徹底失望了，她像看陌生人一樣看著隋玉，唾罵道“你完全變了個人，你一個高門小姐，對一個大字不識的兵卒言聽計從，卑躬屈膝到了沒骨頭的地步。流放的路上你不是還挺傲，看不上這個看不上那個，現在怎么變成這樣了沒一點自己的主見。”
“若按你說的，我就不會讓你進門。”隋玉失笑，她抬頭望向隋靈，說“看走眼的是我，我以為你被家里養得太單純了，所以又蠢又任性，沒想到你心里還是挺清明的，就是太過有主見。不，說錯了，你還是蠢，高門小姐你還是我你才過了幾天安穩的日子又以高門小姐自持了”
隋靈不聽她的，仍舊堅持說“你變了太多”
這點隋玉承認，“是變了許多，我想活著，想吃飽飯，想頓頓吃肉，不想再過苦日子，更不想淪為玩物，我希望我的生活一點點變好。”這個朝代不是她那個時代，平民百姓都沒有人權，更何況她一個罪奴，她就是有萬千想法，靠自己也無法打破重重枷鎖。所以她得討好人，討好這個朝代，屈服于這個朝代，活得久才有來路。
“隋靈，最后再勸你一回，認清現狀，千萬別沉溺在過去的富貴日子里，沒人會因為你做過高門小姐就高看你一眼。”隋玉持棍推她出門，說“犯蠢了就想想在妓營的那幾個晚上，你別又進去了。”
一陣風吹來，隋靈打個冷顫。
隋玉當著她的面關上門，她站在院子里出神了好一會兒，回過神才又繼續去搓火。
趙西平扛著修補好的食柜回來，他低著頭沒看前路，直到感覺到一道目光盯著他，他偏頭看過去，認出了人又低下頭。
“隋玉說你不讓她跟我來往。”