隋玉進城后尋個油茶鋪子坐下來,鋪子里炒面飄香，暖意融融。鋪子里散坐的人多是因天氣滯留在敦煌的商旅，他們無家無口,閑散的冬日逛到這邊喝碗油茶飽肚,再嘮嘮路上的見聞。
隋玉聽得入迷，她也買碗油茶閑坐,不吭不聲地坐在角落里聽著。待心底的寒意被鬧騰騰的話驅散,她付錢離開。
“掌柜,勞煩問一下，胡大人的府邸在哪個方向”隋玉又折返回來打聽。
“哪個胡大人”
隋玉啞聲,她也不知道胡大人的官職。
油茶鋪的掌柜懷疑地看她一眼，問“你不是我們本地人找胡大人有何事”
“我一個堂姐在胡大人的府里做事,她只跟我提了一嘴,我想找她也不知道往哪處去。”
“城南白鹿巷住著胡監察,南水街西邊的定胡巷住著胡都尉，軍屯里還有各個千戶，你自己去打聽。”
“多謝掌柜指點。”隋玉感激不盡。
她站在街上想了想,那天在妓營外胡大人明顯是看李都尉手下的臉色辦事,這個胡大人應該不是胡都尉,或許就是胡監察。想到隋良一個人在家，隋玉抬腳往回走，她打算明天再去白鹿巷問問。
走進十三屯，隋玉開門時被對門的阿婆喊住,她轉身望過去，笑著問“阿婆有事”
“你這幾天早出晚歸去哪兒了”老阿婆滿眼探究。
“帶駱駝出去跑跑。”隋玉斂起臉上的笑，說“阿婆你忙，我回屋做飯了。”
“大冬天又不干活,還一天吃三頓飯。”
她的聲音絲毫沒壓著，隋玉聽個清楚，她關上門呸一聲，老東西手伸得還挺長，一個個閑得發霉。
隋良和貓官從灶房出來，瞪大兩眼盯著她。
“我泡的木屑可捶了”她問。
隋良點頭，他推開柴房門領人進去看，他搗了半天，木屑都搗爛了。
泡木屑和高粱桿的水散發著一股臭味，是木頭腐爛的水汽味，摸上一把，手上的味道洗都洗不掉。隋玉卻絲毫不嫌棄，她撈一把木屑走出去看，細小的木屑在反復捶打下成了絲絲縷縷的木瓤，但還不夠軟。
“繼續泡著，我來給你做飯。”隋玉往灶房走，說“我在外喝了一碗油茶，吃著挺香，我試試也炒一瓢面看看。良哥兒，你來給我燒火，用草渣捂火，別燒大火。”
油茶就是用炒面沖泡的，隋玉舀半瓢灰面再拌上鹽，等鍋底燒熱了，她將灰面倒進去翻炒。
“火往西邊撥，鍋中間的火太旺了。”
隋良一邊撥火，一邊撒草灰壓火。
灰面慢慢變色，面粉呈現焦黃色，灶房里也充斥著濃郁的咸香，面香撲鼻，隋玉拿出大陶碗將滾燙的炒面鏟起來。
鍋里添水，清水裹挾著鍋底剩下的熟面，水變得混濁。在水燒開沸騰時，混了面的水又變得粘稠，隋玉舀一勺水淋在碗里攪面，熱氣沖起的香味饞人。
“
早嘗到這個吃法就好了，該給你姐夫炒兩碗帶走的，餓了吃兩個包子再攪一碗油茶，肚子飽了，身上也暖和了。”面茶攪勻，隋玉又用筷子戳坨豬油拌在面茶里，豬油跟面茶融合就成了街上鋪子里賣的油茶。
隋良一碗，隋玉又給自己攪一碗，她跟貓官分著吃。
“二十八了，你姐夫二十四那天離開的，五天了，說不準已經到家了。”隋玉又念叨一次。
趙西平此時離家不遠，他晚上投宿在農家，歇了一夜，次日一早又騎上駱駝，過了晌就到家了。
趙母往外看看，見他沒帶媳婦回來，她臉上露出笑。