倒座房是院墻跟門廊之間砌的墻蓋起來的屋，三步深，十步長，趙西平用來堆牲畜的食料。至于旁邊的耳房，又小又暗，還臨路，走路的人咳嗽一聲，坐里面能聽得一清二楚。隋玉想起來貓官喜歡跑里面玩，她就沒落鎖，估計殷婆子看見就住進去了。
隋玉指一間廂房，說“明天讓你娘搬進去，至于你跟甘二，住后罩房去，不用你們守門，你倆照顧豬羊駱駝和雞群。”
后罩房在后院的后面，有個門通向牲畜的圈棚，應該是上一任主人用來安置奴仆的，隋玉家里人少，搬進來后一直空閑著，只有貓官逮耗子會過去。
剛想到貓官，貓官就喵喵叫著翻墻回來了，一見隋玉，它叫得更大聲了，聲音夾著，飛快沖她跑過去。
隋玉蹲下抱起貓顛了顛，說“長胖了，又重了。這又到開春了，你沒出門討媳婦”
“它天天不著家，只在飯點回來。”趙小米告狀，“還只讓隋良抱，我摸幾下它就不耐煩地哈氣。”
隋玉發笑，她拍拍貓官的屁股，不給貓跟人斷案。
“走了，回屋睡了。”她往廊下走，問“雞蛋還沒鹵是吧”
“殷婆婆幫我鹵。”趙小米嬉笑一聲，有了奴仆，家里的活兒一點不讓她沾手。
隋玉拐道去廚房看一眼，殷婆子正在剝蛋殼，她坐過去幫忙剝。
“娘子，你回屋歇著吧，這點事我來弄就行了。”殷婆子說。
“你就喊我隋玉吧，什么娘子太太的，我聽得身上起雞皮疙瘩。也不用自稱奴或是小的，挺刺耳的。”隋玉笑，“我們家里沒有那么多規矩，也沒有刻薄的人，你們娘三個在家里只要安分守己，手腳勤快，眼里有活兒，別把家里的事拿出去說，更別玩什么心眼子，我們也不會打罵苛刻你們。”
殷婆子“哎”一聲。
“你們是犯了什么事編入奴籍的”隋玉打聽。
“我老頭子上山當土匪了，他跑了，留下我帶兩個孩子進了監牢。”殷婆子平靜地講訴，“不過娘子、隋隋玉、隋老板你不用害怕，甘大甘二都是十來歲的時候就過來了，當官奴七八年，早打成老實性子了，不是他們爹那樣的人。”
隋玉點頭，她又打聽道“為什么有的女犯人直接關進妓營里，一些卻不用男犯人也有去修長城的，有的卻是去喂養牲畜。”
“根據罪過大小吧，去修長城的人是刑徒，要服役。可能也看哪里缺不缺人，我們過來的時候，牧場那邊缺人，就派我們過去了。同一批還有戰俘，戰俘都去修長城了。”殷婆子知無不言。
隋玉解了惑，聽到大門開了，她端盆子舀一盆水出去。
“回來了去哪兒了”她問。
“曲校尉聽說我回來了，派人喊我過去。”趙西平大步走過去，進屋關上門，他繼續說“校尉通知我從明天起要去校場練兵，鋪子里若是忙不過來，你把那一家三口帶過去。”
“練兵”隋玉拿起擦臉的布巾擦臉，又從桌上拿罐駱駝油扣一坨，邊搓邊問“又要起戰事了”
“不是，尋常的練兵，守城的駐兵，出城巡邏的騎兵，身上有差事的兵卒都要訓練。”趙西平看她一眼，說“少抹點，親的時候黏嘴。”
隋玉斜他一眼，嘀咕說“你不親不就行了。”
“你既然要出去練兵，那就幫我打聽打聽，買七八畝荒地要多少錢。”她交代，“再打聽一下，買私奴是什么價”
趙西平頓了一下，問“買私奴做什么家里這三個還不夠你使喚”
隋玉搖頭，說“我另有大用，你幫我打聽就行了。算了，我自己去打聽，做生意的人消息最廣。”,</p>