齊生的媳婦李氏用竹筐罩住一只大公雞,院子里響起一連串響亮的雞叫聲，其他噆食的雞受驚，紛紛拍著翅膀飛過矮墻,逃出院子。
“麻煩嫂子了，讓你們破費了。”隋玉面露赧然，農家的家禽珍貴，除了逢年過節宰一只,其他時候自家人都舍不得吃。就像她前些年住在軍屯，養的每一只雞都有用處，不到萬不得已,不會宰殺它們。
李氏笑著搖頭，她就是再殺一只雞,也比不上那張狼皮值錢，這算什么破費，是她家賺了。
“爹，娘，我去摘桑葉了。”小孩提著筐往外走,他看了看隋玉,站在門外問“你要不要去看我家的桑樹”
“桑果還沒紅,沒什么好看的。”齊生接話,他跟隋玉說“你們大老遠過來,坐著歇歇吧,我去村里給你們問問桑酒。”
“今年桑酒什么價”隋玉問,“絹布便宜了，桑酒的價錢也便宜些吧”
“一百七八十錢一罐，這時候的東西都比夏天的時候便宜些。”齊生回答，他解釋說“這時候家家戶戶手里攥的布和酒都不少,東西多了就賣不上價。”
隋玉恍然大悟，她之前還以為是來村里收購絹布的商隊擅長壓價，才讓絹布的價錢跌了二十錢。
“對了，你們打算買多少布和酒”齊生問。
“我們要的量大，這次過來的不止我們一個商隊。”隋玉起身，說“我們回去問問，你們村里的布和酒，我們應當都能吃下。”
“行，你們回去商量商量。”齊生送她們出門，囑咐說“晌午過來吃飯，雞燉好了，我讓二郎去喊。”
隋玉應好。
她們主仆四人走了，齊生的鄰居們聚了過來，七嘴八舌打聽這個商隊是不是還要買桑酒和麻布。
隋玉和宋嫻走在路上，遇見村里的人，有人認出她們，俱是打聽今年的桑酒和麻布是什么價。
“你們是從哪里過來的”一個老漢問。
“長安。”張順代答。
“長安的布價是不是很貴”
張順搖頭，“我們在長安沒買布，也沒賣布，不知布價。”
“你不用糊弄我，我知道，長安的布價肯定便宜不了。不過皇城根下的老爺太太也跟我們泥腿子一樣穿粗布”老漢跟著張順走，打聽道“你跟我說說，長安有什么新鮮事你們看見皇宮了嗎皇宮是什么樣兒”
“我們哪能見到皇宮，要說新鮮事倒是有一樁，大司馬去世了，就在十幾天前，祭拜的人那叫一個多，皇上和皇后都出宮祭拜了。”張順說。
鄉野之人，對于朝堂的認知除了皇上，其他的人統稱為官，對于什么大司馬小司馬壓根不知道是什么。老漢問大司馬是什么官，張順也說不出所以然，好在到了租的房子這里，他糊弄幾句，借口要忙脫身了。
“玉掌柜回來了如何”嚴大當家站在院子里的桑樹下，說“我跟附近的幾家人打聽了一下，半個月前來了個商隊把
村里的絹布和生絲都買走了，我們要不要再往東走走去旁的村看看。”