“阿羌，花妞和大壯在跟小崽一起跑步，你也出去。”翠嫂把燒火的丫頭趕走，在客舍吃喝不愁，又不用勾心斗角，她們這些官奴對待小一輩自覺像個長輩，多多少少都有些慈悲心腸。她小聲指點說“你這丫頭機靈點，別圍著我們打轉，我們這輩子就這樣了，沒指望。你們幾個小的不一樣，玉娘子肯發慈悲讓你們跟小主子一起識字，又讓你們學鼓，還許你們習武，你們長大了保不準就有什么好造化。你可別犯傻，這時候可不能貪輕松，能學多少學多少。”
阿羌忙點頭，她洗洗手，說“嬸嬸，那我這就出去。”
“快去快去。”翠嫂擺手。
“去吧，廚房不缺你燒火。”殷婆跟著表明態度。
阿羌高興地“哎”一聲，她快步跑了出去。
“阿羌，快來。”恰逢花妞和阿水路過，她開口喊“快來一起跑。”
“來了。”
隋良受她們影響，他長吁一口氣，拉直身體舒展一二，也加入進去。
小崽跑一圈跑累了，他氣喘吁吁地朝門口走，隋玉迎過去，她牽著他繼續繞圈慢走。
“你爹明天休息，他明早就帶你進城磨豆子。”隋玉說，“我不跟你們去，我在家準備配菜。”
“好。”小崽尖著嗓子應一聲，他捂著脖子，哀嚎道“娘，我喉嚨疼。”
“不說話，用鼻子呼吸。”隋玉捏下他的嘴巴，說“接下來我說話，你聽著，不用回應。”
“嗯。”
兩只黑狗聽到聲，它們半道折轉，搖著尾巴陪大小主子慢步走。
一圈走下來，天色已經黑透，隋玉牽著小崽去廚院喝熱水。
“等學堂里的火炕砌起來了，灶上架個陶釜燒熱水，他們不缺熱水喝。”隋玉跟趙西平說。
趙西平點頭，他坐在小板凳上握著小崽的腿，擔心孩子會跑傷，他捏著小崽的腿從腳踝揉到屁股上。
隋良滿頭大汗地推門進來，看見這一幕，他接過他姐遞來的碗喝口熱水，繼而擠走外甥，一屁股坐在趙西平面前。
“姐夫，我的腿也疼。”他抬起腿。
趙西平趔過身，瞅都不瞅他。
“姐夫，你可不能偏心。”隋良心里酸，“我比小崽還先認識你，我們也是睡過一個被
窩的。”
趙西平咬牙，他低斥一聲“你閉嘴，你看看你多大了，馬上都要長胡子了，少說有的沒的膈應人。”
隋良重重吸口氣。
“自己揉，哪疼揉哪兒。”趙西平起身，他拍拍胳膊上起的雞皮疙瘩。
隋良氣得喘粗氣，小崽見了，立馬殷勤地過來，他抱過舅舅的腿，說“舅舅，我幫你揉。”
隋良斜眼看著趙西平，說“虧我把你當成半個爹，行，我算是記住了，等你老了不能動了，我不給你養老。”
隋玉開懷大笑，趙西平也忍俊不禁，臉都繃不住了，他背過身說“得了，我可沒你這么大的兒子。”
隋良梗著脖子生悶氣。
小崽覷著眼偷看他，他賣力地摁著腿，沒話找話地說“舅舅，你的腿好細。”
“比不上你們父子倆的腿粗。”隋良陰陽怪氣。
小崽咂巴下嘴，他求救似的看向他娘。
隋玉憋笑憋得肚子疼，她擺擺手，示意小崽別摻和進這炮火里。
過了一會兒，小崽累得手酸，他甩了甩手，問“舅舅，你好了嗎”