兩天后,隋玉再次揭開油布，棉種的芽孢鉆出浮土，它們已經在泥坯上落地生根了。
這次她喊來小崽和阿水,以及花妞和阿羌,她帶著四個小的一起蹲在泥坯左右數出芽的棉花苗。
“一百七十六株。”阿水說。
“我這里是一百六十三株。”花妞接話。
“一百五十七株。”阿羌說。
“九十二株。”小崽搓了搓手上的土,他有些不好意思，他數數最慢。
“我數了一百四十五株，合起來是七百二十二株苗,也就是說有一百一十七顆棉種沒發芽。”隋玉拿出炭條在木板上記一筆，隨后舀瓢水往棉花苗上灑了少許,喊上四個孩子幫忙蓋上油布,她就打發他們回去了。
八百五十顆種子有七百二十二顆種子能發芽，不知道隋文安有沒有挑選過,這個發芽率算得上不錯了。
第一茬棉花苗種出來了，等到趙西平下值，隋玉跟他一起打泥坯，再手把手教他點坑丟種。
第二茬種下七百顆棉種,從打泥坯到棉種發芽,期間一共用了十四天，發芽的種子有六百二十顆，比第一茬的棉種發芽率高。
此時經過半個月的生長,第一茬發芽的棉花苗已經長出大腳趾指腹大小的葉片。
二月二十,隋玉拉著趙西平又打泥坯,準備育種第二茬棉種。
此時敦煌的春種開始了,早晚還有些冷，但晌午的時候已經不用穿棉襖了。
四月初二，第二茬棉種發芽,種下的二百顆棉種只有一百四十七顆發芽，發芽率還不到一半。
隋玉在半個月前寫下的批注旁邊做糾正棉種似乎不是溫度越高發芽的就越多。
為此她愁得半夜沒睡，第二天醒來，她又打下一尺長的泥坯，按照之前的種植法子再種上一百顆種子。
自此，她手上的二千又六十八顆棉種只剩一百一十八顆，剩下的棉種她存在陶罐里放在陰涼處留作備用。
第四茬棉種種下時是四月初八，距第一茬棉種出芽已有二十四天，距第二茬棉種出芽已有十八天，第一茬的棉花苗快有隋玉的一掌高，葉片長出二四個，根莖還有些細。第二茬的棉花苗比同時期的第一茬棉花苗生長速度要快一些，主要體現在葉片上，葉片的顏色和大小都更優越一些。
“第一茬的棉花苗什么時候移栽”趙西平問。
“再過個七八上十天，我懷疑是泥坯里肥力不足了，所以它們長得弱不禁風的。我回去兌桶糞水過來灑上，再觀察幾天。”隋玉累得坐在地上，她望了望天，說“這幾天晚上還有些涼，我擔心棉花苗移栽到地里會受涼。”