宋從祖帶著仆從在城內買二十身成衣和鞋襪,又去東市買六只活羊，從東市出來,他順路再買四壇高粱酒，這些東西讓仆從帶出城，算是他給家仆們發的年禮。
目送駱駝和仆從走出城門，宋從祖的目光跟黃安成對上，在眾目睽睽下，他走過去喊叔喊伯，跟守城官們打招呼。
“今年你娘跟你妹子不在家,就你們父子兩個在家過年，孤零零的沒意思,不如去我家吃年夜飯”一個胡須有些許斑白的守城官開口，他看向黃安成，笑著問“你家小子的親事還沒定下吧早點給他娶個媳婦回來，過兩年家里有了小娃娃,屋里就熱鬧了。”
“李哥,我記得你是不是有個女兒跟從祖差不多大吧”另一個守城官應和。
“從祖，你今年有二十歲了吧”李城官問。
宋從祖了然,這是想把自家閨女嫁給他。
“是,二十了。”黃安成接話。
“那我家閨女比從祖小三歲。”李城官看向宋從祖,又跟黃安成說“過年來我家,我們兩家熱鬧熱鬧。”
黃安成不接話,他做不了主,也不打算自找麻煩，他看向宋從祖，由他自己做決定。
“不敢瞞李伯，我過兩天還要出城的,這趟回城一是交緡錢，二是提前去給城北的玉掌柜拜年，我過年是跟養駱駝的家仆一起。”宋從祖臨時改了主意。
“這么急我怎么沒聽你爹提起過”李城官變了臉，很是不高興。
“我今年惹我娘不高興，她放話說要把家業都給我妹妹，我哪里還敢不上心。”宋從祖托詞，他戲謔一笑，吊兒郎當地說“沒辦法，我娘信任我家老仆，我這個當主子的還要去討好他們。”
城門口聞言的人目含驚詫，李城官尤甚，他懷疑這小子說假話，但不論真假，人家推了這門親事，他就此打住，不再開口。
宋從祖從容離開，他沒直接回家，去集市上買些酒和肉，為接下來的拜年準備年禮。
晚上，父子倆坐在一起吃飯，兩相無話。
隔天，宋從祖帶上酒和肉先去給他大伯拜年，走時，趙小米給他裝兩坨鹵肉帶上。
過后，宋從祖又在集市上現殺一頭活羊，趁著新鮮拿去趙家。他當面跟趙西平賠了不是，又借口駱駝發情打架厲害，沙漠里人手不夠用，他得過去看著，絲毫不提城門口發生的事，免得提及家事，給人平添糟心。
臘月二十九，宋從祖騎著駱駝出城。
至于黃安成，大年夜是在他大哥家吃飯，吃過飯又跟著他們一家去城北的客舍看鏢師們比武，跟著客商吃烤肉，過得逍遙自在。
“主子，門外來了個小子，自稱是你外甥，是來找你的。”丁全在熱鬧的人群里找到正在吃烤魚的人。
“我外甥”隋玉扔掉手里的魚刺，她下意識想到的是阿寧，但丁全不可能不認識阿寧。她跟著丁全往外走，看到雪地里站的人，屬實讓她意外。
“姨母，外甥不請自
來，還勿見怪。”說著，胡安歲跪地一拜，說“外甥給您拜個早年。”
隋玉唬了一跳，她趕忙拉起他，說“你這孩子，這是想跟我討壓歲錢啊。”
“被您看穿了，外甥就是這個意思。這不是我從沒來拜過年嘛，實在是罪過。”胡安歲解釋，免得讓人以為他行此大禮是有事相求。