那時候大暑，村里其他人都下田了，但李父李母卻還在田里干活，他們想早點把麥子收完，去城里找活兒干，給兒子掙讀書的錢，結果李父卻直接中暑暈倒了。
李母發現后，就背著相公往家里走，想著能讓他緩過來，可到底是一個女人家，又干了一上午活，身上能有什么力氣，背到一半就也累倒了。
兩口子在地頭兒上活活被太陽曬死。
驟然間就失去了爹媽，李清源的天塌了，在族里叔爺長輩們的幫助下將父母安葬后，生活就陷入了茫然。
所幸他是讀書人，在這個知識是黃金的年代，即便失去了父母，其他族親也不會不管不問，甚至還有兩個叔叔愿意把他過繼到家里，當親兒子養。
不過李清源卻并沒有同意，因為，那兩個叔叔不愿意讓他帶著妹妹一起。
是的，他還有個妹妹，叫李小丫，小他五歲。
女孩子是不受重視的，李父甚至都沒有給她起名，就一直小丫小丫的叫著，一直叫到現在。
因為失去了至親，李清源對于這唯一的妹妹更加愛護，在得知兩個叔叔不愿把她接走后，也就婉拒了他們的收養。
可是兩個孩子在一起，怎么能活的下去啊？即便族親們愿意給他們湊口飯，但日子總不能一直這么過的。
所以李清源在考慮了一段時間之后，就主動去找族里長輩，說愿意辦一個族學，教村里的小孩兒識字，以此來獲取生存的物資。
對此，長輩們自然高興，各家各戶都湊了些錢，讓孩子們跟著李清源識字。
因為要教其他孩子，李清源自己的功課就耽誤了，他不想放棄自己的功課，所以在白天教完那些孩子后，晚上自己也會點燈夜讀。
如此，又過了兩年，這個已經十六歲的娃娃就染上了肺癆，對于這個年代來說，這是絕癥。
李清源就這么毀了，他的落魄不怨任何人，只怨生活的多災多難。
他也埋怨，也在心里罵老天爺，但日子總得過不是？就算自己活不了，也得給妹妹尋條活路啊。
所以，他也就絕了讀書的心思，一門心思的教學生們識字，想把銀錢積累下來，留給妹妹作嫁妝。
就在這個時候，壓死駱駝的最后一根稻草來了，不，不是稻草，老天直接給了他一棒槌。
十七歲這年，豫州大旱，看著田里苗子都被太陽曬成了干草，村里人都慌了。
在幾番拯救無效之后，大家一起商議了一下，開始帶著不多的余糧逃難。
李清源也得逃，帶著十二歲的妹妹，跟著族叔兄弟們背井離鄉，不過他身體虛的狠，剛出發沒幾天就病倒了，只能由幾個族叔捆在門板上拖著走。
鄉外的路途當然坎坷，跟著逃難的大部隊，各種各樣的人都能遇到，偷，搶，打，騙，還有吃人的。
李家族人怕了，幾個族叔和族老偷偷合計了一下，便在半夜里帶著幾十口子親人脫離了大隊，自己行走。
可是剛出來沒多久，便遇上了劫道的，對面也是流民，人比李家的多，在咬牙拼了一仗之后，還是無奈分給了他們一半糧食。
不給咋弄啊，李家兩個大半小子都被打破頭了，總不能看著孩子被人家打死吧。