吃過一頓堪稱豐富的早飯,秦疏讓李歸將所有人都聚攏到一處。
“今日我們午后再行趕路，接下來的兩個時辰，爾等須繼續前往鹽湖開采淘洗，”看著一群瘦骨嶙峋的犯人,秦疏直接拋出了最具有誘惑力的東西,“如若爾等盡心竭力,出發之前，火頭兵會準備午食，不僅每人都會分到一碗粟米粥，還有肉吃。排在前三的隊伍,每人還有額外獎勵。現在，每五人一組自行站好，按照帶隊差役的吩咐去干活。許逸寧和方立興出列,你二人負責記錄。”
許逸寧聽到這話,抬眼看向人群前方的那人,秦疏也剛好看向他,漆黑的眸子里是只有他能讀懂的意味。
他的耳朵又有些發熱，他只能努力保持鎮定,不讓心底的情緒流露出來。
和他相比，方立興只是順帶。方立興本是個管理戶籍的戶曹，如今已經年近四十。
他被流放,是因為改朝換代的那一年,在記錄戶籍的時間時他仍然沿用的是前朝的年號，這事被人翻了出來，言說他是前朝余孽，對大豐心有不滿，如此才被判處流刑。
方立興得了這樣的美差,不必干活，慶幸的同時又心生感激。他不滿弱冠便接替父親的職位，在基層工作二十余年，于人情世故極為精通，深知都統大人捎帶上他，只是不想讓許少爺太惹眼。心里打定了主意，一會兒一定要眼明心亮，務必不能累著許少爺。
至于其他人，在聽到今日不僅能夠多享有一頓午食，而且，若是小隊能排進前三，還有額外的獎勵，所有人都像打了雞血一般。
很快，隊伍就有序地向鹽湖進發。許逸寧帶著弟弟，和方立興一起綴在隊伍的最后。
他注意到許時被其他的許氏族人排除在外，與幾個外姓人組成一隊，這與以往的情形大不相同，心下微嘲許時并不值得同情，其他族人同樣也是。為今之計，他只想護好安兒，至于以后，那便以后再說吧。
這樣想著，似乎心里都變得輕松許多。船到橋頭自然直，整日里多思多慮也抵不過秦疏這一個變數。
他低頭看看安兒，再次融入人群，安兒又變得安靜起來，但和以往不同的是，小家伙眼神活泛很多。
許逸安懷里揣著紫貂，荷包里裝著魚丸小罐，戴著一雙新鮮出爐的兔毛護手和鹿皮小帽，因為手上涂上了油潤的鹿凝脂，似乎也不似往日刺痛。此時他正亦步亦趨地跟在兄長身后。
許逸寧不期然想起了朝食的情景，當時秦疏跟小孩承諾，中午要給他做什么烤紅薯吃。稍晚一點，還會讓人給他做一雙鹿皮靴。雖然對方這話是對著安兒說的，卻是在看著他，意圖明晃晃地寫在眼睛里。
“他是真的心悅我。”這個念頭在許逸寧的腦海中盤旋，竟讓他有些許心安。
似是察覺到兄長的注視，許逸安抬起小腦袋，眨著一雙大眼睛看著他，臉上綻開一個笑容。許逸寧什么也沒說，只是摸了摸他的帽子，讓他注意腳下。
安兒還未記事，母妃便已撒手人寰，
從小照顧他的阿嬤也在流放旨意下達后被官府拉去發賣了。原本他身上還有些銀錢，只是流放路上這兩個月陸續被撒出去打點。
他真的很沒用，只能看著弟弟跟著他吃苦，卻找不到解決的辦法，記憶力，安兒真的好久都沒有這么開心了。
忽然，許逸安指著不遠處的山坡，對許逸寧說“兄長，那里有狼。”
那里確實有一頭狼，只露出灰白的上身，好像是在監視著他們。其實，自打過了圖滿山，便多了許多野獸的蹤跡，不獨是狼。幸好他們這支隊伍人多，能夠震懾那些兇猛的野獸。
郭順跟在隊伍的最后，也看到了那匹狼，雙方遙遙相望，都沒有輕舉妄動。
走了一刻鐘，他們便到了早晨淘鹽的地方，各個小隊便分散開，各自忙碌起來。
鍋里裝滿雪，燒柴融化，再將一塊塊潔白的晶體投入水中，等到結晶溶解、沉淀，將過濾的雜質倒掉，鍋底剩下的部分便被裝進獸皮袋。
秦疏暗示三十名親兵，誰若是表現得好，以后自己定然會重用提拔。這些人能夠被周全千里迢迢帶出來，本來就是親兵中的好手，稍加訓練，便可以成為他最堅實的力量。
秦疏并不擔心他們的心性，不同的人有不同的用法。只要他活一天，就能夠壓制住這些人一天，而這個世界上，絕不會有人比他還長壽，更何況他還有從地府商城兌換的特殊手段。