清平觀位于京郊，是極荒涼的所在，平日里少有客來，香火也不旺。故而觀中人丁稀少，但他們于醫治夢魘上卻是一把好手，常常應人所請，也會在街上義診。
王夫人的另一位配房吳媽媽給角門的門房塞了一錠銀子，在小花枝巷外雇了一輛牛車，忙趕到城外去。牛車晃晃悠悠，她小心地揣好王夫人給她的那個瓷瓶，心里明白，自個兒能不能頂替周瑞家的在榮禧堂的地位就看今日這一遭了。
王夫人的陪房有周、吳、鄭、王四家，有周瑞家一枝獨秀，她在前面吃肉，吳媽媽只排在后面喝湯，領了一個管理榮禧堂花枝的活計。周瑞家的一不中用了，于吳媽媽而言，簡直就是天賜良機。
辭了車夫，往清平觀里去卻是撲了個空，門房言道觀主師徒出街義診去了，吳媽媽只有去街上尋人。街邊的一座草棚子下，坐著位年輕道士，道袍輕緩，支著“不收分文”的義診牌子，想來便是回春觀的道士。她眼珠提溜一轉，掂量著袖底的銀兩，能省下這筆銀子，家里兒子就要辦親事，也能體面一些。
阿雪變了一身藏青道袍，喬裝成一個清秀少年，已在此候了多時，捋著下巴的假胡子，終于釣到了魚。
“這位小師傅，這義診收多少”吳媽媽雙手合一拜了一拜，用的是禮佛的姿態。
阿雪撇撇嘴，也難得計較，指著牌子道“施主不曾看見上面寫著不收分文嗎”
“小師傅莫怪，我這人大字不識一個，看著字就頭昏腦脹抓瞎，還請您原諒一二。”因有事相求，吳媽媽態度和緩，忙告罪道。
阿雪幻化的道士手一伸，十分熟練地問“可是來求藥，何人有疾”
吳媽媽聽在耳朵里，有些驚訝，她本打算裝作自己有病癥，卻一下被眼前的道士點破了。
“是家里的親戚夢中驚悸，連著很多天晚上睜著眼一點點兒都睡不著。我去看過一眼，喲眼見整個人就快和死人一樣了。托人從南面找來了些土藥，都不敢亂吃。知道你們神通廣大，來求你們看一看。”
聽著吳媽媽將王夫人形容為將死之人，阿雪是忍了又忍，方才未曾噗嗤噴笑出來，但心里也感嘆這位配房真是個說話鬼才。要是王夫人知曉了，她想要頂替周瑞家的盤算怕是就要泡湯了。
“哦。”阿雪故作認真地點點頭，“煩請施主借藥一觀，貧道方能明辨真假，也請將病人的癥狀細細說來，好讓我能對癥下藥。”
阿雪接過瓷瓶，一邊走神，一邊聽吳媽媽將王夫人的情況添油加醋地說了一番，許多情景實則是發生在周瑞家的身上的，也移花接木了過來，湊成一堆。
吳媽媽言罷，久未飲水，已經倒了嗓子，咽了口唾沫入喉，靜等著阿雪發話。
也不知過了多少時辰，阿雪的眉頭舒展，動了動嘴唇，捻著一枚香丸便開口道“也不知你家親戚是怎樣的好運道，得的這一味藥不僅對癥，用料上乘，在配方上更是好的不能再好。拿回去，接連三日熏在屋內，定然是藥到病除，不出一日便能活蹦亂跳。”
阿雪依著林惜昭吩咐的那般胡謅一通，她神色高深莫測，扮相語氣逼真，霎時便將吳媽媽完全唬住了。
吳媽媽滿意地將東西收入懷中，心想著有便宜白占白不占，順竿子爬上又問了她家男人的風濕病如何醫治，阿雪哪里知道，也不過按照從前流浪時聽見的市井方子，應付過去也就罷了。
短短一刻鐘的時間后，吳媽媽又坐上了來時的牛車，對已然踏入的圈套一無所知。