佛仙殿的事按下暫且不表。
回頭且說京都府尉楊蘭,于三月初八日早上,帶了參軍梅靈、侍從紅菱和兩名軍士,每人騎了一匹戰馬,出了京都城南城門,直奔“三山府”而去。
這三山府,位于京都城東南方向,距離京都城約有五十里遠,東面就是連綿的群山,人稱“三山”。
“三山”是由兩條東西走向的山脈和一座位于兩條山脈東端的大山組成。猶如平放著的一條褲子,兩條褲腿就是這兩條東西走向的山脈,而褲腰部則是山脈東端的那座大山。山脈從三山府東側,一直綿延向東延伸,有三四百里長。
位于北面的這條山脈,山勢較低,較為平緩,高低起伏不太大,人們稱其為“銀山”;南面的這條山脈,山巒疊嶂,山峰高大,陡峭險峻,人們稱之為“木山”。
“銀山”與“木山”在東端交匯處的那座大山,雄偉挺拔,人們稱他為“金山”。
銀山與木山之間,形成一條寬闊的山澗地帶,并有一條大河沿山澗自東向西直流出山來,這條河叫“子母河”,河水終年流淌不息。河水出了山口,由于地勢變得平坦,河面寬闊,有七八十丈寬,河水變得平緩。女兒國很早就在這子母河北岸修建了碼頭,設了府,并取名為“三山府”。
進出女兒國的貨物,主要靠這條水路運輸。女兒國盛產的木材、糧食也大多在這里裝船,銷往國外,因而這個碼頭很是繁忙,這條河也就成了女兒國的經濟命脈。不止如此,這條子母河的另一重要處,是因為這條河是女兒國的生育河。女兒國的成年人,凡想生育者,每年清明那日,就可以到這條河出山口前的河水中沐浴,沐浴后就能受孕,然后經十月懷胎而娩。不然,女兒國里沒有男人,怎么能延續至今
由于碼頭的繁忙,三山府的規模不斷擴大,現在已居住有好幾萬人。三山府的人除了從事耕種、碼頭苦力外,主要靠經商、狩獵和伐木等生活。
三山中的林木,是歸女兒國所有的,私人不得采伐。伐木人進山伐木,都是三山府官府安排的,而且所采伐的木材,都歸官府所有,伐木人只能得到官府的工錢。
楊府尉幾騎人馬走了一個多時辰,來到三山府。三山府府尉雪蓮將楊府尉一行迎接至府里。雪府尉道“楊大人,按照您的吩咐,雪某已將人員和物品都準備齊備,只等大人調遣。”然后對侍衛道“快喚紫校尉來。”
不一會,只見一位個子高高,圓臉盤,大眼睛,身強力壯,二十七八歲年紀的軍官走進來,向雪府尉施禮道“屬下拜見大人。”
雪府尉指著進來的這位軍官對楊府尉介紹道“楊大人,這是紫娟校尉。雪某命她隨大人進山,有何事情您盡管吩咐便是。”又對紫校尉道“紫校尉,這是京都城楊府尉楊大人,進山后你要一切聽從楊大人命令,確保大人安全。”
紫校尉向雪府尉施禮道“屬下遵命。屬下必當唯命是從,保護好大人。”又向楊府尉施禮道“卑職拜見大人。卑職聽從大人差遣。”
二位府尉都含笑點了點頭。
紫校尉又向楊府尉報告道“報告大人,卑職已經把所需人員召集齊了,隨時聽候大人吩咐。在召集來的獵人中,有一位老獵人,今年剛過五十歲,是三山府最有名的獵人,她曾經只身一人射殺過斑斕猛虎,人送綽號響三山。伐木民夫中,也有一位老把頭,從事采伐已經幾十年,熟悉山中情況,認識各種樹木,人稱萬山紅。有這二人分領各自人員,準保萬無一失。”