話說楊府尉一行，搜尋至天將黑，也沒有發現一棵楠木大樹的影子，不得已，只好找了處較為平緩的山坡，命軍士們支起帳篷，準備宿營。直到這時，仍然沒有響三山等幾個獵人的音訊。楊府尉十分著急，心想進山來已有四十日，連一棵楠木大樹也沒有找到，反倒丟失了十幾個人，回去如何向春大人交待真是蒼天為難，神靈不助呀禁不住仰天嘆息。
梅參軍勸慰道“大人，此非我等不盡心盡力，而是天意。大人切莫過于焦慮，以免傷了身體。”
楊府尉道“讓我如何不焦慮太師限我們兩月內把楠木大樹采伐回京都城，現在僅剩半個多月時間，一棵大樹還沒有見到。我們一行進入木山深處也有近兩百里，莫說是還沒尋到，就是采伐到了，在這深山密林之中，又無道路，如何運得出去看來，是鐵定地完不成了太師交給的使命，怡誤了成仙殿的建造了，我如何對得起先王我豈不成了不忠不義之臣被千夫所指，萬民所罵”不禁潸然淚下。
梅參軍趕忙又勸慰道“大人，常言道謀事在人，成事在天。大人之忠心日月可鑒。天不助我，又如之奈何大人且稍歇息，屬下召集紫校尉和萬把頭來，商議商議。您看如何”
楊府尉心中沒有主張，也只好再請她們來，聽聽她們還有什么好的辦法沒有。便點了點頭，以示同意。
不多會，梅參軍引領著紫校尉和萬把頭走進楊府尉帳篷里。楊府尉開門見山的道“自我等進山來，便出了不少奇怪的現象。前兩日一夜丟失了七名人員，今日響三山她們六個獵人又都突然不見了，本府尉總覺得事情有些蹊蹺，會不會是神靈有意為難我們”
紫校尉道“大人多慮了，我等進山以來，除了射殺一些野獸以外，并未做不妥之事，神靈怎會故意為難與我們可能是這山里本來就沒有楠木大樹吧。”
萬把頭聽了楊府尉的話，沉思了片刻，欲言又止。楊府尉見了，對她道“萬把頭，已經到了這個時候，你就不要顧慮了，有什么話不妨直說。”
萬把頭猶猶豫豫地道“大人，經你一提醒，小民倒是想起了一件事”
楊府尉催促道“萬把頭，你莫要吞吞吐吐，有甚事就直講。”
萬把頭道“大人，以前，我們伐木人每年冬季進山伐木，在進山之前，都要設供燃香，祭拜山神。”
楊府尉道“為何要先祭拜”
萬把頭道“大人，這是我們祖輩傳下來的規矩。聽老人講，每座山都由山神爺把持著。如果不先祭拜，求他老人家開恩，就是私闖他領地，山神爺就會生氣、怪罪。如果再動了他山里的東西，他就會大發雷霆，降罪懲罰。咱們進山前沒有祭拜山神爺，進山后又射殺了山里的生靈，是不是得罪了他老人家，降罪于我們”
紫校尉忙呵斥道“休得胡說，大人是朝廷命官，誰敢降罪”
楊府尉向紫校尉搖了搖手，制止道“聽萬把頭把話講完。”
萬把頭小心翼翼地道“大人，我們進了山，就會驚擾到山神爺和山中的百靈百獸，所以要先祭拜，這叫進山祭，請山神爺多多包涵，不要因為我們的驚擾而降罪。”
楊府尉疑惑的道“還有這回事”
萬把頭又道“大人，不光是這，進了山，選好了采伐地，砍伐前要再行祭拜，叫開斧祭。因為山里的一草一木都是山神爺的，伐他的樹，當然要先求他老人家同意了。若非如此，山神爺定會加罪。大人您看，咱們進山之初就遇到了許多野獸的阻止，當響三山她們射殺了那些野獸后，就一個野獸也見不到了，這深山密林里哪能沒有野獸咱們進到密林深處，又連著下了十來天的大雨，春天里哪有這樣的天氣所有這些，小民以前從來沒有遇到過，所以，小民以為是山神爺在”
紫校尉趕忙喝止道“你這是妖言惑眾，擾亂軍心”
楊府尉又向紫校尉搖了搖手，制止了她。沉思道“萬把頭所言有些道理”
紫校尉忙道“大人，不可聽她胡言。若讓民夫們知道，她們哪里還敢再去搜尋”