賈雨村這邊得了馬夫傳回的消息，次日一早便遣人到薛府遞拜貼，卻被門房阻了回去，“我家侯爺今日一早便出門了，說若是有人來找，自回去等消息罷。”
“這又是何意啊”賈雨村百思不得其解，在應天府等了大半日，便有衙役從前堂來報，說是馮家人將訴狀撤了。
賈雨村又派門子出去打聽，這才知曉發生了什么事。
傳得是永寧侯一早便領著薛蟠上門賠罪去了，且又帶著自家常日里最重用的大夫，還有珍品藥材無數。
聽馮宅旁邊做買賣的大娘說，看著十來個人抬了好幾箱子進去，亦不知是有多少金銀。
“那馮家反正只馮淵一個了，從前倚著他老子死前留下的薄產過日子，遇這一遭倒也不全是霉損。”左右就算真要告薛蟠，也是告不贏的了，這話二人心知肚明，自不必拿到明面上說。
“還有一事昨日未與大人秉明。”原來那拐子賣出去的丫頭香菱，竟然就是從前資助賈雨村上京趕考的甄士隱之女甄英蓮，拐子在金陵租住的是門子的屋舍，因為英蓮額心有一點胎里帶的胭痣，十分好認。
門子之所以昨日未說，是因英蓮幼年被拐，驚懼傷心之下對往日之事全然不記得了，問她只說拐子是她親爹，家里沒錢才賣她的。
英蓮丟了以后葫蘆廟起火殃及甄家，將家里燒了個精光，甄士隱帶著妻子去田莊又碰上旱災鼠患，最后只好回妻子封氏娘家。
封家做主的是封氏的哥哥，他看不上甄士隱的頹喪狼狽，整日對他冷言冷語不算，還將他僅剩的一點薄產都哄騙了去。
“甄家老爺前兩年瘋丟了，封氏去年也沒了，如今她只余一個狠心的舅舅，還不如留在薛家為上，起碼富貴不愁。”
賈雨村聽聞此事，哀嘆了幾句世事無常便也放下不提。
這案子果然被永寧侯了結，賈雨村妥了一樁心事，卻還想著若是能與薛玄見上一面就好了。
薛家與賈家是實在親戚，他又與賈政相識，未必不能說上幾句話。
“今年怕是見不了，午后薛家便要啟程上京去。”
門子又將聲音放低了些，“那跑了的拐子，今早死在城門口了。”
薛玄還未回金陵之前，府里就早已將上京需攜帶之物規整齊了，只等主人歸家便可啟程。
王氏和薛寶釵也已穿戴好，進了一輛朱紅頂暖帳的馬車。廂內鋪著織金地毯，軟座上放著厚厚的羊毛墊子，桌上精致的熱茶糕點又增添一份暖香。
薛蟠站在青篷馬車前聽薛玄說話，只曖曖點頭，沒有二話，“哥哥放心，我自在家聽話的。”
“若讓我知道你在家稱霸王，回來我打斷你的腿，讓你跟馮淵一樣只能躺在床上。”
從車廂內伸出一只修長如玉的手，薛蟠連忙把腦袋伸過去，然后被輕輕拍了兩下，“媽和寶兒與我都不在家，有什么事你自己掂量。”
隨即海棠帷裳放了下來，幾輛馬車并幾十丫鬟仆從等慢慢離開了薛蟠的視線。
此時將將入冬不久，薛家一行趕了幾日路后棄馬登船，一路行至京城，不過月余。
京城永寧侯府中的管家早已得了消息，前兩日便差人在碼頭等著，薛家的船剛靠岸就由管家李戶帶著小廝丫頭一列在岸上接應。
“路遠勞累，老夫人和小姐請入轎輦罷。”
薛玄接過小廝遞來的韁繩，翻身上馬，“我先進宮一趟，媽和妹妹家去，明日我們去拜老太君和姨媽。”
王氏坐在轎中應了一聲，只叫他騎馬當心，便與寶釵先行乘軟轎回了永寧侯府歸置。
賈環這一二月過得還算舒心，家中境況如今也大都熟悉了，因著身子才好還需細細養著，賈政也暫不求他讀書。
說來他心性中原有一股乖戾之氣，時間久了便在熟悉之人面前曝露出來，令人微愕。