“我遇到繪椿夫人的時候，她正在大街小巷粘貼尋人啟事。她十六歲就成為母親，收入微薄，結束游女的工作后便立刻去旁邊的托兒所。她養了女兒十五年，一直盡力給她一個母親力所能及的、最好的條件。可是女兒還是離開了她，她再一次失去了自己最珍愛的人。也就是在那之后，她更刻骨地以自己的游女身份為恥。在她尋找自己的女兒一年后，我被她帶在了身邊，離開京都來到花見小路。那時候的她陷入了極度的自輕自毀中，她日夜不分地禱告，拿念珠拍打自己的身體，好像那樣，就能拍去她渾身的污穢似的。”
樹的枝影子打在她身上，今枝抬頭的時候，臉龐仿佛有陰影流過。
“宮小姐，你明白一個母親的心情嗎”
宮紀反倒無措地按住了文件夾，睜著一雙眼睛朝她看去，陷入了茫然的情緒。
她確實不懂一個母親的心情，甚至在前往和歌山縣的路上，意圖拿繪椿夫人和蜷川龍華的真實關系來威脅今枝。
可是，當今枝如此剖白，宮紀那種殘忍而冷漠的秉性突然委頓了下去她曾是有感觸的，這份感觸或許是醫院里新生嬰兒的哭叫，或許是她曾見過的、一個孕婦美麗而偉大的光輝，抑或是時隔五年再見時伯母的擁抱和淚水這些聲音、形體和交互體感滾燙而濃烈，在某一個瞬間忽然響亮地喊叫，從深海之下鑿冰而出，在寸草不生的絕地里奏響一首宏偉的大樂。
于是宮紀對她點頭。
警察的回應對今枝來說重逾千金，她得到了回應，肩膀慢慢塌陷了下去。
今枝的身體里在進行一場血肉橫飛的交戰，這場交戰讓她痛苦到有臟器移位撕裂的錯覺，可她面上仍舊是一片平靜。
這是她生平最后一次靈魂的撕扯。
像十年前那樣，她皈依了所謂良善的一方，舍棄了龍華的部分，發了瘋一樣把妄圖復仇的心踩在腳下。
如今，她在蔑視踩踏公權和秩序后，又向公權和秩序低頭。
宮紀見她胸膛起伏，臉色蒼白，便去墻角為她接來一杯溫水，又問她“難受的話，需不需要先叫醫生過來”
“沒有什么難受的。”今枝說話，嘴唇里的吐息也帶上了虛頓和寒氣，“我不覺得難受，警察到來的那一天，我還在后山觀看反季的八重櫻。”
她喃喃，像是對自己絮語“枝頭的
八重櫻零星幾朵，是萎縮的、是不健康的，像是被寒風吹掉了一層皮一樣，顏色也淡。小陽春是個騙局，哄騙花朵以一副殘缺的軀體在寒冬里開放不好意思，扯遠了。我知道，你是想問蜷川龍華與我的來往。”
十年來的掙扎、痛苦，午夜夢間的尸骨血色，未竟仇恨，所有激烈的、歇斯底里的都被一把突如其來的火燒毀，變成一片灰流了出去。
她在這片刻寂然中說“她是我生命中最重要的人之一，可我與她見面并不多。來到花見小路后，我與她之間，也就是來往了一封書信，外加見了一面而已。”
宮紀的手指慢慢下壓，文件夾的棱角深深陷入她的指腹里去。
“9月5日，我和她在一家茶屋相見，沒有聊幾句話，只是打量著彼此而已。七年前，她給我寄來一封信，里面詳細描述了她毒殺父親的全過程。你們不是想要證據嗎那封信被我放在地下室，你們去找找看吧。”
宮紀站起身，沉默著為她按下響鈴，喊來醫生。
今枝以為她要離開了。這個時候，宮紀突然轉身，輕輕問她“今枝小姐，殺人是什么感覺”
聽到這個問題，今枝突然有了一點活人的氣息。
她露出一個轉瞬即逝的笑“很暢快。”
那個笑倏忽隱去了，樹枝的影子在她緊繃的面容上游蕩。