“我以為你不會放心她一個人進沙漠。”望著逐漸消失在沙漠中的小小人影，站在楚留香身側的姬冰雁道。
楚留香轉身返回蘭州城“每個人都有自己的選擇，我尊重她的，她尊重我的。”
他仰頭長嘆一聲“雖然我從未進過沙漠，但這些年什么危機我沒闖過，怎么會因為可能的危險而止步。我不想去，只是因為無花”
無花、無花
你做個靜立湖邊，拈花一笑的僧人多好，何必走下凡塵，沾染這塵世的是是非非
無花的少林功夫已入化臻，這世間武功在他之上的人少有。楚留香與司徒新有過短暫接觸，他知道司徒新正是其中之一。
司徒新親自動手，再加上月月和司徒靜在旁邊配合，楚留香想不出無花有逃脫的可能。
“居然有楚留香都不敢面對的事，”姬冰雁搖頭失笑，“真是出乎我的意料。”
“是啊，楚留香怎么會有這樣的情緒”楚留香很快調整過來，用力拍了拍姬冰雁的后背，“走，去你家喝酒去之前沒喝盡興，今晚我們不醉不歸”
與姬冰雁大醉幾日后，楚留香作別多年未見的友人，踏上回家的路。
一陣風吹過，隨風而來的黃沙模糊了他的視線，這景象是清新干凈的海面絕不可能看見的。
楚留香現在一閉上眼睛，腦海便自動浮現他和蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒在他那艘三軌帆船上生活的場景。
天氣晴好，他們四人坐在甲板上，身邊放著宋甜兒烤的乳鴿、鹵的牛肉、蒸的鮮魚、煮的臘味飯1。李紅袖在說江湖上發生的最新奇的故事，蘇蓉蓉在往高腳玻璃杯里倒他最愛的葡萄酒，紫紅色的酒珠掛在杯壁上，輕輕一晃，便與杯中酒融為一體。
當他睜開雙眼，入目依舊只能看到昏黃的天、昏黃的地。
馬連河靜靜地流淌，河邊零星長著幾根水草，是這里難得一見的一點綠色。
一座小鎮依著馬連河而生，說是小鎮也算恭維，這里僅有一條街，街上稀稀拉拉的用石磚搭了幾間屋子。
楚留香走進鎮上唯一一間酒鋪，犒勞游走在沙漠中辛苦的自己。
酒鋪很小，兩張桌子，五只凳子，賬臺上落著蒙蒙的灰，一個酒客趴在桌上呼呼大睡，渾身上下連同胡子都沾著酒味。
楚留香在僅空著的那張桌子旁坐下“老板，拿壺酒來。”
從屋里走出來一位又黑又瘦又干又小的婦人2拎著一只錫酒壺從內室走出來，略過醉死過去的酒客，把酒壺放到楚留香面前。
楚留香給自己倒了碗酒，酒還未入口，旁邊的酒客就被酒的香味喚醒，迷迷瞪瞪地醉眼望向楚留香。
“老臭蟲”酒客忽地瞪大雙眼，直沖到楚留香面前，用力揉了揉眼睛，再三確定后驚叫出聲，“你怎么會在這兒”
酒客起身的那刻，楚留香的視線便投在了他身上。當酒客在打量他的時候，他也同樣在打量他，且越看越覺得眼熟。
楚留香重重拍了拍酒客的肩膀“胡鐵花，你怎么把自己搞成現在這個樣子”
胡鐵花一拳砸進楚留香的肚子，順勢在他旁邊坐下，拿了個空碗，從錫酒壺里倒酒。
一只白底黑點的花貓也跟著跳上桌，挨著胡鐵花的胳膊蹭了蹭，在他的肘邊趴下。
胡鐵花一手端酒，一手揉貓腦袋“我現在的生活不要太好，有酒有貓有美人。”
說到“美人”，他頓了頓，對著老板娘剛剛離去的方向向楚留香使了個顏色。
楚留香搖頭失笑，將碗中酒倒入口中。