第20章
“你們是沒看見縣尊老爺他提溜著人頭，大腿肚子都在打顫，一張臉皺得跟什么似的”喬四兒跟著幾個串子兄弟才跨出縣衙大門，就向他們形容起方才趙知縣在后衙院子里的丑態。
“老爺這膽子比耗子還小吧”聞言，一個瘦高年輕的串子笑道。
“他們這些官老爺平日里就知道將那生死簽子往地上一摔，”黧黑的漢子說著做出一個往地上摔東西的動作，說道“菜市口劊子手砍人頭的情形，他們還沒咱們見得多呢”
幾人說著又笑了起來。
“聽說那位陸公子是陸閣老的嫡孫，四哥你如今跟著他，可比以往好太多了，”一個串子感嘆道，“縣尊老爺哪里將我們這些串子放在眼里過呢哪怕是衙門里正經的三班衙役，他只怕也沒正眼瞧過。”
陸閣老。
那可是在燕京朝堂上了不得的大人物，他們這些人連堯縣也沒出過，一時想破頭也想不出燕京到底是什么樣子，一個年紀只有十幾歲的串子憧憬道“四哥，你以后會跟著陸公子去燕京嗎”
會嗎
喬四兒臉上的笑容微頓，說“我又不是公子跟前的人，如今也只是時常跑個腿而已，哪里就能去得燕京了”
“四哥，”
瘦高串子拍了拍他的肩，道“不必妄自菲薄。你是咱們中最有出息的，你好好跟著陸公子做事，說不定真能跟著他去燕京呢到那時，你可不要忘了咱們這些兄弟才好啊”
喬四兒哈哈笑，應聲“都是穿一條褲子長大的兄弟，我喬四兒哪里是那么健忘的人燕京我是不知道我去不去得，眼下倒是能請你們到我家去燙一壺熱酒吃”
“好四哥今日得了陸公子的賞錢，不如再請咱們吃一只醬燒鵝”
“你當是大白天呢”
喬四兒推了他一把，低著聲音“才出了那樣的事，夜市早關了，我讓我二姐燒個魚也是一樣的。”
夜里宵禁，本不容人亂走，但喬四兒他們是從衙門里辦完事出來的，巡街的捕役只將他們幾人盤問過一番，便讓他們趕緊回去。
秋夜風重，喬四兒幾個提燈鉆入一條窄巷，正說著話，燈籠鋪出去的薄光隱約照見戴著斗笠的幾人飛快閃過巷子口。
“四哥，那是”
瘦高的串子抬手一指。
喬四兒心中生怪，他立即回頭低聲道“滅燈。”
聞言，提燈的串子聽話得將燈籠滅干凈，一時間窄巷里只剩一層淡月的光，他們才貼著墻根兒躲好，方才從巷子口過去的幾道影子又走了回來。
喬四兒一瞬不瞬地看著那幾道濃影，他們似站在那兒沒動，像是在無聲地脧巡巷子內的一切。
不過片刻，他們又朝著原來的方向飛快去了。
喬四兒心中越發疑惑，他當即回頭對幾人道“咱們跟上去。”
串子們沒什么異議，心說這幾人鬼鬼祟祟的，萬一是什么逃犯
，他們也好抓住了討衙門里的賞錢。
喬四兒幾人悄悄跟在那些人身后往東面的巷子里去，巷尾是一間民宅，門口一棵掉光了葉子的樹被風吹得枝椏亂顫。
“四哥，這不是儺戲班子落腳的地方嗎”年紀輕輕的小串子小聲說。
喬四兒這幾日跟他們幾個沒少出入這里，這兩進的院子是附近張員外專門給儺戲班子這幾日住的。
眼看那幾人進去，那道大門合緊，他立即輕手輕腳地跟幾個弟兄跑到院墻底下，疊羅漢似的，一個撐著一個，將喬四兒與那小串子送到墻上。
喬四兒一把按下小串子過分冒高的頭，這才小心地看向院內，那儺戲班子的壇主是個五六十歲的老漢，身上常年穿著一件百家布縫成的多色披褂，他此刻癱在地上，頸間被兩把刀交叉抵著，動也不敢動。
“四哥”
小串子看那些人脫了斗笠，燈影月輝交織，那幾張人臉他不陌生，“是那幾個乞丐”