一夜風雪止,整個紫禁城被裹在一片濃濃寒霧當中，曹鳳聲一夜沒合眼，在建弘皇帝身邊守到天亮才從乾元殿中出來,領著一行宦官疾步趕往內閣。
內閣有幾座小樓,中間最為富麗寬敞，為閣臣日常辦事之所，議事廳中設孔圣人木主牌位，東西兩側為誥敕房,是負責起草和繕寫詔令之處，西誥敕房南面又有幾間卷棚給內閣各處的幫辦書吏用。
曹鳳聲走上游廊,議事廳內首輔陸證已在領著幾位閣臣議事,他一進去,廳中話音稍止，所有人的目光不約而同地落在他身上。
“諸位閣老,”
曹鳳聲微微頷首便算做是他的見禮，道“圣上今早已能下地用早膳了。”
“果真”
禮部尚書蔣牧聞言，一下起身。
“是，”
曹鳳聲說著，他抬眼對上陸證的目光,隨即高聲道“圣上口諭。”
門外寒風呼嘯,陸證與其他五位閣臣紛紛上前要跪下，曹鳳聲立即道“諸位閣老不必跪聽，圣上說了，只讓奴婢帶個話兒來，主持修建護龍寺的人選諸位不必再議，此差事便交給五皇子殿下。”
寒風迎面刺來，幾人衣擺翻飛,陸證幾乎一震，他猛然抬頭，正對上曹鳳聲那副復雜的神情，他似乎微不可聞地輕嘆了口氣，也不管閣臣們是怎樣的反應，他將口諭帶到，便要告辭。
“咱們才定了吳永甫，怎么陛下又忽然要換成五皇子殿下”
蔣牧站直身體，與左右說道。
“是啊”
吏部侍郎馮玉典心中立時有了份計較，朝廷修建護龍寺的初衷是當今皇帝陛下病篤，欽天監想以此國寺護得天子命脈，皇上在這個節骨眼上將此重任交給五皇子，難道皇上真的屬意五皇子
馮玉典思及此，立即抬頭朝陸證看去，只見首輔臉色不知為何卻有些不好，他正要關切一聲，卻見陸證忽然追著那曹鳳聲的背影出去。
陳宗賢默然地看著陸證出去，那步履竟然透著幾分匆忙，內閣里除了他與陸證以外，攏共就四位閣臣，他們這幾年還是第一回見首輔追著那閹宦出去，誰都是一頭霧水，沒明白怎么回事。
“陛下昨日才見過苗醫，今日便有所好轉，陸閣老已有幾日沒見過陛下，細問問也是應該。”
說話的是蔣牧，他一把胡須青黑發亮，一番輕描淡寫地將這一茬帶過，往黃花梨的木圈椅上一坐，“既然陛下屬意五皇子殿下主理護龍寺修建事宜，后頭就是工部的事了，今日咱們沒別的事要議了”
哪里就無事了，只要大燕朝廷還在，內閣里就一日一日地堆滿了天下民生之事，但戶部侍郎王固平日里就厭極了蔣牧的做派，不由拿話刺道“修國寺只是工部的事么如今國庫也鬧災荒，又是軍費，又是賑災款，哪里少得了銀子使都只管嘴一張，以為戶部是個聚寶盆，能憑空生出銀子使，多少難處說出來，也沒個人聽”
“聽，”
蔣牧也
不慣他那尖酸刻薄的口齒，“咱們不都長著耳朵么怎么不聽不能聽的那是下酒的豬耳朵你王大人這么會哭窮，怎么不去欽天監那些人面前哭去”
“你”
王固雙眼一瞪，正欲說些什么，卻聽陳宗賢忽然開口道“二位，莫作無謂之爭。”
陳宗賢一向是個稱職的和事佬，他籍貫在慶元的江州，江州與南州、汀州共為鹽業之鄉，歷來有“白之洲”的美稱，而前任首輔趙籍便出身慶元，他又曾是趙籍的門生，而如今內閣當中除了那個不愛說話的悶葫蘆刑部尚書胡伯良之外，剩下的蔣牧與馮玉典二人皆出身桂平的蓮湖洞書院。
陳宗賢雖有這樣一個尷尬的身份，不為蔣牧與馮玉典這兩個陸證的忠實擁躉所接受，但因他一向清貧苦居，待人謙和，實乃清流典范，這二人也都不曾與他為難。