“朕曾聽老師說過，”
建弘皇帝終于將目光落在鄭鶩身上，云淡風輕地轉了話鋒，“鄭鶩有大才，是個可用之人。”
“朕如今要用他，老師以為如何”
哺時風雪小了些，陸證直到此時方才從乾元殿中出來，料峭的風一吹，他才發覺后頸濕了一片，宦官拿來披風，喊了兩聲“閣老”方才將他喚回神。
曹鳳聲親自拿了傘來撐在陸證頭上，陸證才自己系好披風，抬頭瞥了一眼撐開的傘骨，再看向曹鳳聲，他忽然道“曹山植，你也老了。”
冷不丁的這么一句話，卻霎時令曹鳳聲一愣，眼瞼竟然一酸。
他才要說些什么，卻聽身后殿門一開，鄭鶩出來了，曹鳳聲頓時少了許多的情緒，陸證接了傘，他便轉身往乾元殿里去。
玉階下風雪飛浮，整個紫禁城銀裝素裹，鄭鶩沒有撐傘，站在陸證的身邊“閣老，我還以為您會像束著您兒子那樣，一輩子束著秋融。”
“多虧了你，”
陸證在階上看雪，而未看他，“將他教得過分從心。”
“這不是您原來對他的期望嗎”
鄭鶩看著身邊這個比六七年前要更老，可這副身骨卻老而彌堅的大燕首輔，“您希望他從心，自由，可惜身在陸家，無論做不做官，他都不能自由。”
“我該謝你嗎”
陸證緩緩轉過臉來，他盯住面前這個人，“這么多年，我不許他與你來往，
他卻始終不肯聽我的。”
寒風鼓動鄭鶩的衣袖，他垂下眼簾閣老，當年鄭某功名盡失，還在牢獄里待過幾年，本是一個聲名狼藉之人，您卻仍讓我去做秋融的老師，您對我有恩，七年前辭去之后，我本不該再與秋融往來，可您最知道，他是個內心至純的孩子，這些年，他有惑，有喜，有憂，皆愿寄信給我這個早已離京的老師，我心中不忍，與他傳信，也算在四海之間看著他長大。”
“但您放心，您若不想我見他，哪怕我在京，亦不會與他相見。”
陸證聽了，冷笑一聲，他深邃的目光在鄭鶩的臉上掠過，他蒼老的聲音在風雪中落定“鄭鳧淵，都不重要了。”
細柳今日要走，但在東廠這邊卻還沒有個像樣的由頭，她入了宮便往司禮監的值房去，年輕的宦官一邊領著她進去，一邊恭謹地道，“督公還在乾元殿伺候陛下呢，如今只有小曹掌印在里頭，大人您進去等，也好暖暖身子。”
細柳沒說話，走進去便見一堆宦官將那曹小榮簇擁在中間，來福正站在當中，也許是沒料到細柳會在這個時候進宮，他看見細柳，便有些尷尬得不知道將一雙眼睛往哪兒看。
細柳也沒什么反應，曹小榮連忙將烤干了雪水的靴子穿上，一副笑臉迎向細柳，“這不是咱家的干妹妹嗎快上熱茶來”
細柳方才在椅子上坐下，一個宦官便奉上來一碗茶，那曹小榮湊近細柳道“你今日怎么有空來來找干爹的”
“是，我身上舊傷復發，想向義父告個假。”
細柳淡聲道。
曹小榮將她上下一打量，清瘦成這樣，臉色也不好，可不是病歪歪的么他不由道“你受的什么傷嚴重嗎我這兒好些大補的東西，多送些給你，要不再讓宮中太醫給你瞧瞧”
細柳搖頭“不必了，只是早年修習內勁不當所致，需要一些時日調息。”
曹小榮哪里懂武學上的什么內勁不內勁，他覺得有點玄乎，見細柳時不時地咳嗽幾聲，精神實在不濟，他暗自思慮了一下，便道“既是如此，你便先休息半月吧，干爹那兒我替你去說。”
“來福，你好好照顧我干妹妹。”
曹小榮又叮囑起在旁邊的胖宦官。