花懋神情肅正了些，他抬手往上一拱“陸公以修內令穩固國本，我等雖為商人，心中除了利字，剩下的未必就是那個益字，我們愿意為朝廷運糧去西北，朝廷用鹽引跟我們換糧食，這是陸公寫在修內令上的，而今西北軍費緊張，這是大事，我們商人利益的益，也不是不可以換成大義的義，所以上回捐輸，我們咬咬牙還是捐上去了，可如今這敬香錢又算怎么回事呢連著幾個災年，外頭私鹽又泛濫，鹽商這生意，是越來越不好做了。”
花懋嘆了口氣“陸大人，我們都知道您是陸公的孫兒，他們如此行事，是在壞修內令的根本。”
汀州的鹽商看中修內令，是因為陸證曾以修內令給了他們鐵石般的承諾，而今修內令雖仍在，但這一趟又一趟在修內令外巧立名目的捐輸，卻讓這些鹽商們不堪重負了。
如今陸證已經不在了，但偏偏他的孫兒卻來到汀州做知州，鹽商們自然對他心生希冀，希望能有一個解法。
陸雨梧安靜地聽他說完，方才開口“我聽說，花綱總手里只剩兩個偏僻引岸。”
花懋點頭，臉上露了點無奈的苦笑“這也是沒有辦法的事，花家的根也在鹽業上，祖上立業于此，若可以，我亦不愿走到今日這一步，但我身體本就不好，家里也沒有能頂事的小輩，自從我那堂侄女若丹失蹤，我便做好了急流勇退的打算，只是如今看來，我卻還退得不夠。”
花家最開始雖然是靠鹽業立足汀州，但其后族中亦有爭氣的，入仕做官，最高也有做過內閣閣臣的，只是百年時間，族中子弟泡在富貴鄉里散漫起來，沒有幾個是有出息的，他的堂兄花硯是最爭氣的那一個，卻可惜是個短命的。
“陸大人，我
只怕如今并非是我一退再退，便能求得安寧的了，”花懋蒼白的面容上神情凝重極了，他深深地望著陸雨梧，“您別看今日譚駿與我們劍拔弩張，但其實他是個老官油子，那范績一向與我花家不和，我花家從前的引岸如今便是在他手里，他能有今日的造化，一是因為他背后正是這位譚駿譚大人故意襄助，二則是”
花懋頓了一下，并不十分確定地說他應該花了不少錢往上疏通，但我們捐輸花費不少，又才繳了鹽課銀，他背后應該有還有什么人，否則他短時間內應該拿不出那些錢。
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范績與譚駿之間這層關系，陸雨梧并不覺得意外，但若說范績身后還有什么人，這便有點耐人尋味了。
陸雨梧知道花家這樣的百年世族，經商只不過是他們的一部分，哪怕如今族中子弟不頂用，但他們卻一直有襄助士子，培植勢力入朝的習慣。
他想了想，問“是你在京中得到了什么消息所以才如此不安”
花懋沒隱瞞，點了點頭“是，但也不是那么清楚，可這么一點風吹草動，足夠讓我警醒了。”
“當初那位周大人向你們慶元鹽商要一千萬兩的賬，你們還了很多年，”陸雨梧的手按在貓身上，“到你堂兄花硯死在任上，你們才將將還清，為此，一個鐘家沒了。”
貓被他摸得不耐煩，睜開眼睛，一下從他懷里跳下去，又像是嗅到了點什么似的，它立即喵喵叫著，往簾子外面跑去。
陸雨梧側過臉，看向那道簾子。
貓叫聲隱約，像是到了船舷邊上，他的目光隨之落在對面那道朱紅的菱花窗上。
陸青山在旁沒有動，卻像是察覺到了點什么似的，他朝陸雨梧點了一下頭。
“鐘家當初是慶元最大的鹽商，最好的引岸在他們家手里，”花懋神情復雜，慢慢說道，“周大人一句話，便挖空了整個鐘家。”
“鐘家賠上了所有家業，補了幾百萬兩，”花懋說到這里，像是斟酌了一番有些話到底應不應該跟面前這位陸大人說，但他卻想起自己查到的一則消息，便也還是說了下去，“后來周大人查出數目不對，但為時已晚，鐘家一家老小都吊死在鹽場上，周大人即便覺察出不對，卻也已經陷入兩難之局了。”
“數目不對”
陸雨梧一下抬眸，“你難道是說，那一千萬兩的數目不對”
今夜月明風清，月亮的輪廓浸在水里，細柳雙手抱臂，倚靠在菱花窗邊，貍花貓在她腳邊，她一雙眸子映著清冷月輝。
菱花窗里傳來那花懋的聲音“鹽政永遠是一潭渾水，誰來也澄清不了，當初向先帝告密的人說的是真的，在修內令以鹽引換鹽商往西北運糧的這條政令出來之前，歷任鹽官買賣鹽引，額外抽稅中飽私囊，甚至預先出售往后幾年的鹽引，卻少報了一部分，那的確有一大筆銀子，但頂天了算，也絕沒有先帝令周大人查辦的所謂一千萬兩，周大人他查來查去，到底也只有幾百萬兩。”