直郡王從前不肯加這道保險，是因為他知道八弟的野心不在他之下。
八弟剛入朝那會兒，他曾數次拉攏八弟，太子身邊有個老三，他自然也希望自己身邊可以有個兄弟，八弟是最合適的。
但八弟拒絕了他，一邊拒絕他，一邊沒少對上太子，那會兒他就知道八弟如此拼命絕不只是為了做一個賢王。
他危險，八弟也危險，一旦太子上位，他們倆都不會有什么好下場，誰都不能算誰的退路。
但是現在不同了，任誰都知道，八弟現在基本上已經和老五老七差不多，徹底失去入局的資格了。
老五是因為當年隨軍出征噶爾丹的時候臉上留下了傷疤，老七是因為天生的足疾，而老八，過分癡情加上可能后繼無人都會讓老八失去入局的資格。
老八大概自己都心灰意冷了，不然那么要強的一個人，從前無論寒冬酷暑都沒有缺席過一天的人，如今把今年剩下的時間都請了假。
早朝不去了，禮部也不去了，貝勒府大門緊閉，只接這幾個孩子過去，卻不理會那些王公大臣們的拜帖，據他所知，裕親王保泰、一等公阿靈阿都被拒了。
退出有退出的好處，至少可以得以保全，若哪一日他淪為階下囚甚至失去性命，八弟這里便是額娘和孩子們的退路。
他心中隱隱有一個感覺，他與太子多年的爭斗可能就要出結果了。
毓慶宮。
南巡伴駕的名單出來后，原本因為老八自毀前程而高興的太子，心情又蒙上了一層陰霾。
前后兩次名單，里面都有他的名字，而這已經是他第三次伴駕南巡了，不只是南巡，這幾年皇阿瑪但凡出去都要帶著他，從前留在京中監國是他的特權，可如今他已經多久沒有監過國了。
皇阿瑪把不放心太子這五個大字都寫在臉上了，要不然老大老八這些年也不會這么囂張，老大是明火執仗，老八則是暗地里下手，都是惠妃養出來的人，一個這樣，兩個也是這樣，可見傳聞中溫良和善的惠妃也不過是個沽名釣譽之徒。
這兩個人是萬萬不能站到一起去的。
老大把三個嫡出的格格都送進了八貝勒府，美名其曰過去照看弟弟妹妹，這種話誰會相信。
且不說一個貝勒府里有多少奴才可以用，老八收養的那兩個衛氏女，有一個都已經十歲了，哪需要做姐姐的照看，老四府上的雙胞胎、老十的獨子，還有十四的庶長子，老大跟這幾個人有幾分兄弟情可言，輪得到直郡王府的格格去照看堂弟。
老大送孩子過去的原因不過是為了拉攏老八，為了老八手里的權利和人脈，而老八一旦站過去，就意味著整個正藍旗也站過去了。
所以比起防備南巡期間老三這個膽小鬼在京中使壞，倒不如琢磨琢磨怎么在老大和老八之間下點猛藥。
老大不能再得助力，老四和老十也要防，這個時候把孩子能送到八貝勒府能是什么心思，至于十四，雖是皇阿瑪的愛子，但他還不至于草木皆兵到把一個毛孩子都放在眼里。
進了臘月之后，日子過得飛快。
朝廷馬上要封印，各部各司都迎來全年最忙的時候，禮部官員大都喪眉耷臉，八貝勒已經在禮部待了整整四年了，四年里他們已經習慣了八貝勒的存在。
少了一個八貝勒，對臘月的禮部來說意味著什么。