然而有人比他還早，當他來到小吃巷時，一群中年大姐圍著一個攤點，高聲叫喊，像是因為缺斤少兩吆喝人評理。
陳爭趕緊走過去，卻見人群從中間分開，一個干瘦的男人被三個大姐壓著肩膀推了出來。男人滿臉兇相，嘴里不斷罵著臟話，奈何圍著他的人實在太多，還有幾位高大的大爺，他掙扎不了，只得由著人們推搡。一個看起來像他妻子的女人在后面喊“你們怎么不講道理關我們老鄭什么事”
老鄭陳爭想起來了，在小吃巷賣涼拌菜的三戶中，就有一戶姓鄭，昨晚還聽居民說過，老鄭家和曾燕一直不對付。
一位大姐聲音洪亮道“關不關你們老鄭事，等下見了警察就知道你們老鄭平時欺負人家小姑娘也就算了，人都害死了，就別在這裝無辜”
陳爭看明白了，昨天曾燕的尸體剛被發現時，只有少部分居民想到涼拌菜小販之間的過節。經過這一晚上的發酵，熱心群眾尤其是這些經常照顧曾燕生意的大姐，越想越覺得老鄭可疑，于是天不亮就拉著老伴、姐妹來找人討說法。
陳爭上前，兩撥人仍舊吵個不休，他打量老鄭一番，這人五十多歲，尖嘴猴腮，面相不善，被按得弓腰駝背，顯得十分猥瑣。
“各位，我也正想和老鄭聊聊，把他交給我怎樣”
大姐中有人認得陳爭，知道他是警察，連忙說“小陳，你來得正好，我們正想送這殺人犯去派出所燕子就是被他害死的”
老鄭嘶吼“我要告你誹謗警察來了啊那最好你給我看看，這群潑婦是怎么對我的我跟我媳婦兒好端端在這賣菜，就被這些人踢了攤子曾燕死了就死了，關我屁事”
“你還有點人性嗎她一個活生生的人，關你屁事這種話你都說得出來”
眼看又要打起來，陳爭趕緊隔開兩撥人。恰好民警也趕到了，陳爭便讓他們把老鄭夫婦帶回派出所，又叫了三位帶頭的大姐一起去錄口供。
大姐們非常熱心，不等陳爭提問，就爭先恐后地說出自己知道的事。
那老鄭大名鄭香雪，雖然名字聽上去像女人，卻是個仗勢欺人的大老爺們兒。在小吃巷還沒有現在的規模時，他就在這里賣涼拌菜，自詡是一絕。
曾燕是從父親手中接過涼拌攤，當年老曾還在時，鄭、曾兩家井水不犯河水，也算是相安無事。后來老曾去了，鄭香雪以為從此少了一個競爭對手，還熱熱鬧鬧給自家涼拌菜打了幾天折。
曾燕那時還是個不到二十歲的小姑娘，任誰都以為她不可能像父親一樣賣涼拌菜，就算賣，也不是以前那個味道。但曾燕料理完父親的后事后，楞是出了攤。大姐們對曾燕很是憐惜，起初只是覺得她一個姑娘家可憐，紛紛去照顧她的生意，可吃過她的涼拌菜后發現，她青出于藍而勝于藍，比老曾的涼拌菜還要好吃而且她將菜用簽子串了起來，一些年輕人嘴饞，想買兩串在路上吃，她也能夠滿足。漸漸地，簽子就成了她的標志，來買她涼拌菜的人也越來越多。
鄭香雪沒想到自己和老曾打了個平手，居然被一個毛頭丫頭搶了生意，早前幾年，經常帶著一幫中年男人在曾燕的攤子邊堵著，也不動手動腳，就圍著說些不堪入耳的話，亂吐口痰，年紀輕點的女孩看到這副陣仗，基本就不來買曾燕的涼拌菜了。他還讓自己婆娘四處說曾燕的閑話。那段時間，曾燕的生意的確受到了影響。
大姐們看不過去，一發現鄭香雪想搞事，就先來到曾燕的攤子前。鄭香雪見這招使不下去，倒是自家口碑越來越差，只得作罷。
這幾年，鄭香雪雖然沒有在明面上繼續找曾燕麻煩，但年紀一大，臭毛病越來越多，經常說早晚要找人來教訓曾燕。一位大姐還親耳聽到，他用極其猥瑣的口吻說，曾燕不是喜歡用簽子嗎，等他混社會的兄弟來了，他們就抓起一把簽子，往她的
大姐說不下去了，憤恨道“這鄭香雪簡直不是人該槍斃”
群眾的憤怒真實而樸素，認定某個人是兇手，基本就不會改變看法，哪怕根本沒有證據。但刑警卻必須冷靜地分析每一份證詞，即便面對一個喪心病狂的惡棍，也得聽他將話說完。