而囚室里的尼古拉斯議長和白衣面具青年卻相視無語。
“你想說些什么。說吧。”尼古拉斯議長淡然道。
“您在后悔，議長閣下，”白衣面具青年說道，“您又欺騙了一個天真誠摯的靈魂為您做事。”
尼古拉斯議長沉默不語。
“您也許會說：‘中將閣下知道這是在收買人心！’沒錯，他是知道，”白衣面具青年說，“但那又怎么樣呢？阿姆斯特朗先生即使明知這件事可能是一個騙局，依舊會義無反顧的往火坑里跳。為了他的妻子，哪怕只有一絲可能，他也愿意付出一切。但是……他的妻子，連一絲復活的可能性都沒有。”
如果有其他認識面具青年的人在此，一定會大吃一驚。此時的面具青年說話穩重老道，一點也沒有那種古怪別扭的感覺。
“作為一名法師，”尼古拉斯議長輕聲道，“我并不后悔，用親人的復活收買他。但作為一個統帥，我欺騙了自己忠心耿耿的部下。”
“服從是軍人的天職，議長大人。您當然可以利用部下對您的忠誠，就像您可以命令他們去執行一個必死的任務一樣。但這種欺騙在神和人的眼里都是不可饒恕的罪行。如果有地獄的業火存在，它一定會在您死后永遠的焚燒折磨您的靈魂。”
“如果我能令人死后靈魂繼續存在，我甘愿接受這種詛咒，我的朋友。”尼古拉斯議長斷然道。
對于普通人來說，生死與靈魂的關系是一個秘密。但對于正在對話的兩人而言，卻遠遠稱不上秘密。
云上時代，靈魂在**死亡之后會很快崩毀。
沒有靈魂，一切死而復生都是空談。
云上時代之前，死者的靈魂會前往天界，或地獄，虔誠的信徒會被接引到眾神的神國……牧師的復活術，法師的祈愿術，能讓失去肉身的靈魂再度回到人世。
但在云上時代，諸神消失，連天界和地獄的大門也永久關閉。人死之后靈魂無處可去，幾乎立即便會消散。
同樣，云上時代的生靈再也無法長生也和靈魂有關。云上時代的所有靈魂都會不可逆轉的衰朽。人類的壽命不過百年，矮人和精靈也很難過活過一百五十歲，就連傳說中壽命悠久無盡的巨龍，也無法完全抵御靈魂的衰朽，只能無奈的選擇永遠沉睡……
傳奇施法者們認為，在大陸升上云海之時，一種可怕的詛咒被植入了云上所有智慧生物，以及他們子孫后代的靈魂中。這種詛咒讓永遠可以不朽的靈魂像**那樣衰老。不幸的是，沒有一位施法者能破解這種詛咒。
云上的普通生靈或許會認為他們是自由的——但對于強大的施法者們，這塊大陸自身就是一個囚籠。永恒的囚籠。
“如果您的計劃成功了，后世的人自然會歌頌您，您的行為都會被人們原諒，”白衣面具青年說道，“但如果您輸了，您會永遠被釘在歷史的恥辱柱上，被人們恥笑。”
……
月上中天。皎潔的月光灑在寬廣的沙漠和雄偉的浮沙城上，但地牢中卻始終唯有無盡黑暗。
“不說這些了，”尼古拉斯議長搖頭，“倒是你，我年輕的朋友，我聽說你最近遇到了一點小麻煩。”
“我？”面具青年驚詫。
“一些宵小之輩似乎要對你不利，”尼古拉斯議長說，“需要我幫忙嗎？”
“不用了，我自己能解決，”白衣面具青年道，“把他們的名字告訴我即可。”
“嗯，”議長點頭，“務必小心。你要記住，你的生命并不是只屬于你自己的。你知道你的存在意味著什么。教會、聯邦……也許有一天，整個大陸都要借重你的力量。”
“我懂。”白衣青年嚴肅道。