二、語言
沒有人能說出在瑟厄蘭大陸上使用過的語言共有多少種。超過百分之七十五的人會使用所謂的“通用語”,百分之六十五的人以“通用語”為母語。埃里奧斯國曾多次宣布“通用語”即為“人類語”,顯而易見,這遭到了那些不使用通用語作為母語的人的一致反對。我們能找到許多的蛛絲馬跡,即在古代,人類中至少有七種以上完全不同的語言被廣泛使用,而時至今日,則只剩下兩種,即環奧卡德語(通用語)和中部語(中部奧卡德語)。約百分之三十的人類仍舊以中部語為母語。
中部語在奧卡德的內陸更流行。奧卡德沿海地區,雖然距離其他使用環奧卡德語的文化中心更遠,且被中部語和精靈語的使用區隔開,這些奧卡德人仍舊在使用通用語,讓通用語在大陸上的使用范圍變成了環狀。環奧卡德語的名稱也因此而來。
中部語和環奧卡德語完全不是一種語言。除了字母完全不同,中部語是的語序是“主+賓+謂”,迥異于環奧卡德語的“主+謂+賓”。環奧卡德語是“所拼即所念”的語言,一個寫出來的句子有且只有一種正確的讀法,而中部語雖然有發音規律,但是特殊情況極多。環奧卡德語有三性四格,而中部語則是三性六格。
環奧卡德語方言眾多。
對于奧卡德地區的通用語,一個令人疑惑的事實是,奧卡德通用語比南帝國通用語距離埃里奧斯更遠,和和埃里奧斯通用語更像。南帝國通用語和埃里奧斯通用語之間有著巨大的差距,如果一個南帝國農民在市集上遇到了一個埃里奧斯商人,他可能需要埃里奧斯人重復好幾遍才能準確明白他的意思。不過,帝國最流行的方言,北帝國通用語和埃里奧斯通用語差距不大,雖然埃里奧斯人經常嘲笑帝國人的口音。
除此之外,瑟厄蘭大陸上還存著精靈語、矮人語和獸人語,除去精靈語是法師們的必修功課外,都只被這些少數族群所使用。法師們還要學習龍語。
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三、人民與國家
在瑟厄蘭大陸,人類一詞有狹義和廣義之分。廣義的人類除了包括狹義的人類外,還包括可以和人類產生后代的精靈、矮人、獸人三大種族。除此之外,也有人類以外的智慧生物存在。
因為相貌完全不同,卻能產生后代的泛人類種族的存在,狹義的瑟厄蘭人類內部的民族觀念并不強烈。
瑟厄蘭大陸女性的社會地位低于男性,但并不絕對。因為女性同樣可以成為強大的施法者,施法者女性和男性同樣受尊重,歷史上也不乏杰出的女性統治者。除此以外,女性的身體素質仍舊普遍低于男性,但一項研究指出,瑟厄蘭大陸女性經過充足的鍛煉,在一切場合的表現都不低于經過同樣鍛煉的男性,也就是擁有和男性相當的潛力。現在大部分地區都已經接納女性參軍并擔任部分公職,可很多地方不平等的現象依舊存在。
瑟厄蘭大陸上的多數人擁有明確的家族意識。在多數地區,人們和自己血緣上的親族組成部族。最近幾百年,埃里奧斯法權國和帝國的強大也讓他們的人民喜歡自稱是“埃里奧斯人”或“帝國人”,而不是“偉大的某某某的曾孫”,或“某某部族的,某某人之子”。事實上,在埃里奧斯和帝國,部族的概念被淡化了。
除去偏僻地區的部落組織,瑟厄蘭大陸可以被劃分為約五十個政區,其中大多數都聲稱自己是一個“國家”。埃里奧斯法權國、葛雷克熙亞帝國和奧卡德聯邦占據了瑟厄蘭大陸一半以上的土地,而其余的國家不僅國土面積狹小,實力也偏弱,往往相互結盟以保證在大國的威脅下生存。主要的聯盟有:位于埃里奧斯以北的北方聯盟,夾在埃里奧斯和奧卡德之間的五國聯盟,奧卡德南方的南灣商業同盟和帝國東南部的白拱門協約。
有十個左右的國家是純粹的城邦國家。事實上,他們往往在某個大國的支配之下,是他們在國境線以外的飛地。