【可是我……】
【不行就是不行！】小薇倔強的說。
少女無奈，只好連連擺手，表示自己不能喝酒。老者也不介意，側身給林娜滿滿的倒了一杯，又給自己的青色酒盞斟上。而那位坐在老者對面，疑似法師的女孩子也從包裹里取出一個小酒杯。她沒有選擇酒館的麥酒和果酒，而是取下隨身的水袋，倒出一杯暗色的紅酒。酒香四溢。
【這個世界的釀酒工藝，比我想象的更好啊。】望著正在喝酒的人們，少女可憐巴巴的灌了自己一口白開水。
“我叫伯恩斯，”老者自我介紹道，“這位是阿黛爾。”
“老爺子，阿黛爾，”林娜放下酒杯，“很高興見到你們。聽你們的口音，你們不是本地人吧？”
【他們是奧卡德人，】小薇對少女心靈傳音，【他們的通用語帶有奧卡德邊境口音。】
伯恩斯和阿黛爾對視一眼。
“對，我們確實來自奧卡德。”伯恩斯說道。
“你們是傭兵公會的‘野薔薇’？”林娜眨了眨眼，“還是自由身的流浪冒險者？”
大多數冒險者都希望傭兵公會注冊，可也有很多冒險者或是不喜歡接受管制，或是通不過傭兵公會的審核，從而維持自由身的。
“我們是自由冒險者。”伯恩斯不慌不忙的答道。
“是這樣……”林娜并沒有深究。
“你們來到帝國，是來冒險的？”少女問道。
“并不是，”老者伯恩斯說道，“過去我們的冒險小隊在‘五國聯盟’附近活動，現在已經解散了。阿黛爾來帝國投奔親戚，老頭子我只是陪她而已。”
如果說帝國北部的四大公國及其以北的龍眠山脈是“埃里奧斯法權國”和“葛雷克熙亞帝國”之間的緩沖，“五國聯盟”就是埃里奧斯和“奧卡德聯邦”之間的緩沖。“五國聯盟”由三個小王國和兩個共和國組成，在傳統上被埃里奧斯人視作勢力范圍，這些年受奧卡德影響也極大。只是“五國聯盟”中最大的一個“王國”，面積還沒有帝國的一個公爵領大。
“你們是奧卡德人，卻在帝國有親戚。”少女做出沉思的表情。她越發信不過眼前的二人組了。
“阿黛爾有一位兄弟，被陽炎城中的艾肯法師收作學徒，”伯恩斯徐徐道，“阿黛爾打算去賀喜。當然……她一個女孩子，如果就此能留在陽炎城公國，不用再去外面冒險，也不錯。”
少女和林娜對視一眼。艾肯法師是海威爾公爵的首席宮廷法師。
“那老爺子你呢？”少女漸漸明白了。
“我老啦，連刀都快揮不動啦，”伯恩斯說，喝了一口酒，眼神中有著寂寞，“正想找個安穩的地方養老。我戎馬一生，也算薄有積蓄，就打算在陽炎城公國住下來。每天曬曬太陽，種種花草，教教小孩子武藝，這樣就好。”
“不打算回家鄉了嗎？”
“我家鄉的親人朋友一個個都不在了，回去也沒什么用。”老爺子說著，臉上的皺紋仿佛變得更深了。他一口氣喝光了酒杯中剩余的麥酒。
“也就是說，您二位想在陽炎城公國常住嘍。”林娜漸漸有了本地貴族的樣子。
“是。”
“以老爺子您的本事，找一個武術教習的工作倒也不難。”林娜說。
“我這老頭子做什么都無所謂，”伯恩斯唉聲嘆氣的說，“我擔心的是阿黛爾。她是定要在帝國落戶的。”
“帝國律法，每一位年滿十六周歲的女子若沒有結婚或訂婚，就得進入軍隊，像男子那般為帝國或當地領主服役，”林娜雙手托腮，打量著阿黛爾，“除非是秘儀、奧術、神術三大施法者，或者繳納一筆額外稅款才能免除。阿黛爾小姐有冒險家的經驗，當一個普通士兵倒是浪費了。”