“您的故友，他是怎么過世的？”白衣面具男子問道。
“他死在帝國的土地上，”尼古拉斯議長平靜的說，“如果我沒有猜錯的話，殺死他的人是維多利婭?道格拉斯。”
“維多利婭?道格拉斯？”白衣面具男子陡然一驚，“她應該是被法權國保護起來了。”
“我也很疑惑，我的朋友，”尼古拉斯議長說，“但我認為我并沒有弄錯。帝國在庇護維多利婭?道格拉斯，她變得比過去更強大了。”
“那么，我們不妨認為，帝國和法權國達成了某種程度的交易，”白衣面具男子低沉道，“法權國有許多年輕的法師天才，但帝國卻沒有。他們的確會很樂意接收像維多利婭?道格拉斯這樣的人。”
“情況可能更糟，”尼古拉斯議長目光閃爍，“我剛剛得到消息，帝國的阿爾碧娜公主，已經和法權國的‘黃金一代’首領彼得?克利夫結下了婚約。恐怕鳳凰城新年慶典的時候，這樁婚事就會正式公布。”
“您要阻止這一切嗎，議長閣下？”青年面具男子問道。
“你在恐懼嗎，來自異世界的‘永恒之血’，我最忠誠的朋友？”尼古拉斯議長說，“你認為，一旦帝國和法權國聯手，我們就敗局已定，對嗎？”
“不，議長閣下，”青年面具男子的聲音平靜，“我只是覺得，勇氣并不能代表智慧。”
“你說得對，”尼古拉斯議長笑了，“我們無所畏懼，但我們不能無動于衷。無論如何，我們應當盡可能避免法權國和帝國聯盟。”
兩人在一座高聳的法師塔前停住腳步。和已經化為廢墟的眾多建筑相比，堅不可摧的法師塔仍舊完好，只是光潔的灰色外壁上已經染滿了歲月的青苔。
“您已經有主意了，對嗎？我會盡我所能協助您。”
“那么，你就作為我的使者，在新年到來之前，去帝國的鳳凰城一趟吧，”尼古拉斯議長說，出神的凝視著面前的法師塔，“使團的人員由你自己選擇。記住，你是奧卡德，也是大陸唯一的‘永恒之血’，比起任務，優先保證自己的安全。”
“如果您派我說服帝國的皇帝陛下，不要和埃里奧斯人聯盟，”白衣面具男子說道，“我并不認為我能輕易成功。”
“你只要向帝國表現我們的善意就好。”尼古拉斯議長卻絲毫不惱。
“那我就依據我的判斷行事了。”白衣面具男子說。他知道議長已經做好了計劃。三方的謀算已經開始，而最后誰技高一籌還尚未可知。
兩人在法師塔前佇立良久。白衣面具男子知道，尼古拉斯議長在用自己方式和老友告別。
“我們走吧。”半晌，尼古拉斯議長說道。
“對了，維多利婭?道格拉斯要怎么辦？”白衣男子開口問道，“她是奧卡德的叛徒，但我估計帝國大概不會輕易放人。需要把軟禁在外的伊麗莎白?道格拉斯帶回浮沙城嗎？”
“不，這樣就好。”尼古拉斯議長搖頭。
“難道您是想……”白衣面具男子忽然明白了什么。
“我們的棋盤正需要一枚新的棋子，我的朋友。”尼古拉斯議長輕聲道。
他輕輕的一揮手，兩人就消失在原地。寂靜重新降臨了這片廢棄的城區。沒有人知道，奧卡德權力最大的兩個人曾經來過這里。天色愈發陰沉，好像在預告著一場暴風雪的到來。