一日之前。
帝國北部的陽炎城公國邊境，安瑟爾城堡。
新年之后，這片平靜的領地便迎來了許多遠道而來的客人。原因無他——新近統治這塊土地的女男爵大人出名了。
起初只有北方四大公國的大貴族們，緊接著帝國中部的貴族和富商也接踵而來。
當然，他們見不到城堡的主人，“光明之世”維多利婭小姐，她人都還沒從帝都回來呢。不過，對拜訪城堡的大人物們來說，這根本不是問題。
留下親切的書信和貴重的禮物，順帶離開的時候往鎮子留一兩個眼線，保證維多利婭一回來就能收到消息，訪客們便心滿意足的離去了。
萬幸的是，少女安排的兩位管理人，豪商梅森先生和前傭兵伯恩斯老頭一文一武，都是十分精明干練，城堡雖然人手緊張，倒也井井有條。
每一位擁有土地的帝國男爵都可以保留五百的兵力，報名的人也愈發多了起來。對于安瑟爾當地的老百姓來說，進不了訪客們嘴里傳說的“楓霜親衛”，能在城頭當個衛士也是不錯的差使。其中還混了一些想洗白身份的雞鳴狗盜之徒。
梅森和伯恩斯嚴格把關。多數人都只有失望而歸。梅森和伯恩斯都得到了少女的命令，寧缺毋濫。另一方面，少數有潛力的士兵得到了“只要表現優秀，有機會進入那一百人親衛”的暗示。
事實上，如果帝都選拔的親衛里日后出現被開除的人，少女的確打算從領地這部分人里挑選幾個頂上。正好也給自己將來那些親衛一些壓力。
唯有一種情況讓兩人頭疼。一些來訪的大貴族提出留下自己帶來的人加入少女的麾下。這些人的素質比本地應征的人好的多了，其中不乏武藝高強的俊男美女，以及領地最急缺的文官。
這些人名義上根本不是其他貴族的部下而是自由人士，壓根沒法抬出法律之類的理由拒絕。
最后，處于安全的考慮，梅森和伯恩斯還是只留下了陽炎公爵海威爾派來的文員。少女名義上還是他的封臣。
……
結束了一天的忙碌，伯恩斯老頭終于有時間吃晚餐了。他對自己眼下的生活毫無不滿，比起朝不保夕，刀口上舔血的非法傭兵生涯，現在的工作正是他夢寐以求。想不到自己風燭殘年還能撈到這樣的好差事。
“伯恩斯先生！”忽然，一名女兵從遠處沖了過來。
“什么事？”伯恩斯皺了皺眉，放下了手里的叉子，“又是哪個大貴族來了？”明明都這么晚了……
“并不是，”那女兵道，“是個孤身一人的家伙，在門口大喊大叫什么女男爵大人允諾給他一份工作。我們三個人都摁不住他……”
“我去看看。”伯恩斯站起身來。三個衛兵都攔不住？什么來頭？
……
和犧牲在莊園大火中的人相比，托曼團長是幸運的。
魏那堪稱“一炮糜爛數十里”的攻擊和他相距甚遠，非但沒有波及到被少女打暈的他，反而把他從昏迷中震醒。他順利了躲開了沖天而起的大火，在一個無煙無火的旮旯里圍觀了全程。
兩個看上去很厲害的人在半空中打起來了，然后又有兩位更厲害的人現身對峙。托曼團長聽不清他們的對話。他明白聽不清才是安全的。
也許自己還是昏過去比較好，托曼團長想。
萬幸空中飄著的兩位超級大佬（宰相和議長）都沒有注意到他，或者是壓根懶得理他。直到天明，眾人都消失了，他才猛然間意識到——他，堂堂五國聯盟四大非法傭兵團團長之一，讓小兒為之止啼（絕對吹牛）的托曼團長，被人徹底遺忘了！
其實少女也的確是把他給忘了。發生的事情太多，這么個無足輕重的小角色早就被少女扔在腦后了。至于她曾經承諾過給托曼團長一份新工作……反正她也沒做自我介紹，那就等到托曼團長找到自己面前再說吧。