“我不需要你保護。”緹娜小嘴一撇。
“敵軍開始行動了，”蕾塔忽道，“我們下去。”
眾人看得清楚，十余個全副武裝的騎士沖出了奧卡德大營。
蕾塔并不緊張。奧卡德軍每天都會派出十幾個健壯軍卒對著關隘喝罵，就是沒有發動攻擊之意。
就連緹娜都面色如常，她雖然是第一天來到雪瀑關，但早就把自己當做“將領”看待的她每天都會認真的聽取情報。
提防對手施法者的突襲就行了……
不過……這一次，奧卡德軍的來意稍有不同。
他們送來了一封羞辱性質的戰書。
……
當日，帝**內部就如何應對奧卡德的挑釁起了爭執。
奧卡德在戰書暗諷埃里奧斯軍不過喪家之犬，而帝國人也是縮頭烏龜。帝國的將帥這幾天一直在強忍奧卡德的謾罵，又遭如此折辱，有幾個暴脾氣的當場就要發作。
妮基和弗洛蕾塔竭力勸說之下，他們才打消了立即提兵出戰的念頭。帝國是本土作戰，越是拖延，優勢越大。帝國東南部的邊疆也需要更多的時間布置防線。
但眾人也意識到，對國君新喪的帝國來說，長期避戰不出，剛剛提起的士氣難免重新下降……
因此，當弗洛蕾塔和緹娜的大姐夫提出要出陣搦戰，進行陣前“演武”的古老儀式時，帝國和埃里奧斯的將佐們并無一人反對。
……
第二天。
看著姐夫在關下和敵將一對一廝殺，緹娜不禁捏了一把汗。
“沒事，”妮基說，“你姐夫占據優勢。”
早上，出乎帝國人的預料，奧卡德軍毫不猶豫的接受了帝**進行武將單挑的要求。
原來，奧卡德在帝國北方展開進攻的不過幾支偏師。此時雙方兵力相當，帝國占據了易守難攻的地形優勢，穩守不出，奧卡德強攻難免損失重大。
金先生已經承諾會掌控那些小國，打開從南方進攻帝國的通道。只要在這里拖住了帝**主力……
單挑是“不通兵法”的野蠻儀式。但在兩軍都期望拖延時間，又新仇舊恨疊加在一起，不愿意靜坐戰爭的時候，卻成了一個雙方都可以接受的選擇……
……
緹娜小臉上綻放出笑容。
怒吼，馬嘶，兵刃交擊。
轉眼已是十幾個回合過去，她看到沉默寡言的大姐夫逐漸占據了上風。他的長刀寒光閃閃，一道優雅的弧線劃出，精準的切斷了敵將的手腕。
敵將的鋼鞭掉在地上。他慘呼一聲，居然并未落馬，而是穩住身子，回馬向己方陣地逃去。
“哼。”
帝國方也不追擊。緹娜疑惑的注意到，大姐夫明明已經彎弓搭箭對準了敵將的后心，卻又把弓箭放了下來，任憑對方逃走，自己在己方軍士的歡呼聲中得勝回營。
“今天是我們贏了，”弗洛蕾塔說道，“但戰爭才剛剛開始。”
她大姐夫的武藝，在帝國在雪瀑關的諸將也當之無愧為最強。