深夜。
雪瀑城中。
協助為傷員們包扎的緹娜為一名剛咽下最后一口氣的士兵合上眼睛。
過去的數小時內，從前線敗退的部隊源源不斷進入雪瀑城。許多重傷的士兵沒能撐到牧師的治療。
事實上，帝**隨軍牧師們的精神力也差不多透支到極限了。
原本僵持不下，甚至對帝國一方還略微有利的戰線，因為“永夜法皇”和“蒼白之月”兩位藍海級施法者的同時出手而被迫收縮。帝國方的三位藍海級施法者猝不及防，難以抵擋兩位“黑之使徒”謀劃已久的突然襲擊。
關墻被轟塌，奧卡德的軍隊迅速占領了關口。幸好奧卡德人并未全力追擊，大部分士兵還是在埃里奧斯獨角獸騎士們的掩護下順利撤回了雪瀑城。
“父親……”
緹娜抬頭看著滿天星斗。
她的父親雪瀑城公爵……會繼續堅守這座城池嗎？
……
不遠的地方。
少女的部下阿黛爾也在幫助牧師們救治傷員。此次迎擊奧卡德的主力四大公國都有出力，她也作為戰法師加入其中。
她還不知道少女還活著的消息。但即使“失去”了主君，她還是決定站在帝國一方戰斗。
但普通云海級法師，在這種規模的戰爭中，也不過是大海中的一滴水而已。
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帝都鳳凰城。
現在這座城池，由城衛軍首領哈恩伯爵和年輕一代秘儀戰士中的佼佼者“虛空之蛇”維克托兩人共同管轄。傳遞給宰相和公爵的軍情也會先經過這兩人之手。
然而……即使是這兩人，也不知道宰相、公爵以及兩位公主的真實所在地！畢竟尼古拉斯不會突襲的“承諾”誰也信不過。
雪瀑關被突破之后，帝國就失去了在北方抵擋奧卡德入侵的天險。
而在南方，金先生的部隊已經完成了集結，先鋒最快一個月之內就能抵達帝國南部邊境。
一旦受到兩面夾擊，即使是兵力充沛的帝國也很難維持住戰線。
鳳凰城坐落于丘陵之上，其四面八方卻是一馬平川，根本無險可守！一旦南北任何一邊被突破，鳳凰城就會處于奧卡德軍兵峰的直接威脅之下。
幸運的是，南方的金先生似乎分外謹慎，到現在仍舊按兵不動。和傳聞中一樣，這位商人出身的傳奇法師在軍事方面比較保守，愛惜自己的羽翼，在尼古拉斯的瘋狂擴張中扮演著“溫和派”的角色。
先集中兵力在北方的大平原上和奧卡德軍主力決戰，然后無論金先生不戰自退抑或是在鳳凰城圍城打援，帝國都能保住領土。
這是維克托和哈恩伯爵商議良久方才決定的策略，也得到了宰相和公爵的承認。
并非是單純魯莽的將國運賭于一戰。
帝國的秘儀戰士和法師在總數上面和目前的奧卡德軍施法者勉強相當，但奧卡德奧術施法者的異術層出不窮，防不勝防。
論避世的古老家族……奧卡德是最多的。尼古拉斯節節勝利之后，有很多原本觀望的隱世法師或是自愿，或是被迫的加入了他的陣營。
甚至還有“永夜法皇”這種堪稱傳奇之下無敵的戰力。
唯有大規模決戰，才能抵消強大奧術施法者的秘法，只要不是傳奇法術，終究無法動搖大規模軍隊。而己方驍勇善戰的秘儀戰士們卻能在這種環境中發揮最大的價值。一旦主力被擊潰，單憑少數施法者，奧卡德根本無法發動大型的攻勢，更別提穩固的占領了。