金明池爭標的表演頗為精彩,總共又二十艘小龍船、十艘虎頭船、兩艘飛魚船參與其中。爭標表演分為了前期的表演和后期帶有競技性質的爭標兩部分。至于說純粹的賽龍舟，倒是也有，但那不是金明池爭標的主要部分了,最多算個餐后小點心。
此時的很多體育競技活動似乎都是這樣,競技性不高,著重于技巧表現。像是蹴鞠,要踢中那么高那么遠的風流眼,靠的就是球員的技巧。為了成就這樣的技巧，在規則上要極其重視保護球員如果像現代足球一樣主張競技性,直接對抗就不可或缺了那樣的話,球員根本沒機會制造踢中風流眼的條件
而且想也知道，會非常費球員哪怕是現代社會，運動醫學已經很發達了,頂級運動員的收入也完全能給他們最好的醫療條件，但因為運動傷害缺席賽季、表現不佳,甚至報廢剩余職業生涯的球員依舊不少，這就是對抗性帶來的弊端。
在古代的話,對抗性那么強，球員說不定就真成消耗品了。
二十艘小龍船東西分列在前,十艘虎頭船和兩艘飛魚船列在小龍船之后,又如兩軍對壘。寶津樓前水殿之上,有臨時搭建的水棚,水棚上有人招搖一面紅旗。這面紅旗就好比是舞龍時耍的那龍珠，是一個引導龍舟爭標的指揮棒。
隨著熱熱鬧鬧的鑼鼓聲響起,三十多艘龍舟劃動起來，由之前的兩軍對壘變為了圓形方陣，這個花樣在龍舟爭標里叫做旋羅。
待紅旗手再次招搖紅旗,圓形方陣又變成了兩撥，只不過這次也不是之前兩軍對壘的樣子，而是各自成為一個小的圓形方陣。此種花樣也有專門的說法，叫做海眼。
海眼既成，隨著鑼鼓聲越來越響亮，紅旗又動。兩邊海眼便散開，成為兩陣，并且還相互穿插。這個動作非常復雜，而且要在相當狹窄的范圍內做出來，經常是兩船擦舷而過，具有相當的危險性這就是所謂交頭。
交頭過頭，差不多就叫進入爭標的部分了。此時紅旗手會再次揮動手中紅旗，接到訊號的槳手再劃船，三十余艘龍舟便在水殿對面排成整整齊齊兩列。
這個時候，又有一艘小船從旁邊船塢中出來，船上有一個軍士裝扮的高大男子，手執一根極長的竹竿。竹竿用彩色綢花裝飾，頂端還懸掛著金銀器，這就是所謂的標桿。爭標、爭標，爭的就是這根標桿了。
小船劃到離水殿不遠，但左右居中的位置也在兩列龍舟之間，軍士裝扮的男子就將手中長長的標桿插在水底由此看出，標桿確實長，即使是這樣，露出水面的部分也不算矮了。
插標桿完畢，紅旗再招，鑼鼓聲也完全更換了一個節奏。
順著這個節奏兩列龍舟才動作起來，朝標桿劃去，最快劃到標桿附近，摘下標桿頂端金銀器的是小龍船中的一艘見到得標，來觀看金明池爭標的百姓都手舞足蹈、喝彩不斷
金明池爭標不是一次
，這樣的行動會有三次，三次后就結束了，才有賽龍舟。不過賽龍舟是余興節目，很多人看過爭標后就散了，并不關注賽舟的結果。
“順儀倒是有些倦怠，難道是今歲的爭標不精彩”郭敞握了握素娥的手，笑著問她。
“爭標很精彩，只不過表演重于爭競了，終究叫人不能全神貫注”其實這是一個個人偏好問題，有人看純表演，被吸引了一樣目不轉睛。只不過素娥就是那種比較有勝負欲的，旁觀的話，得是對抗性競技才能叫她認真看下去。